吴凛消失了整整两天。
没有脚步声，没有命令式的问话，甚至连他存在的那种无形压迫感，都从别墅里抽离了。林元元度过了被囚禁以来最“自由”的两天。她可以在别墅里任意走动，可以去藏书室挑一本真正感兴趣的书，甚至可以走到花园里，在佣人沉默而警惕的注视下，感受片刻阳光和微风拂过脸颊的真实触感。
那部手机安静地待在口袋里，她没有试图联系任何人，只是偶尔会点开新闻，看着T.饶子那张意气风发的脸出现在娱乐版块，新歌发布会的现场人声鼎沸，光芒万丈。那是一个她曾经熟悉如今却遥不可及的世界，像一个色彩斑斓的肥皂泡，美丽而易碎。她看着，眼神平静，心里却像被细小的砂纸磨过，泛起密密的疼。她关掉屏幕，将那份喧嚣重新隔绝在外。
老管家对待她的态度愈发恭敬，甚至带着一丝不易察觉的小心翼翼。餐食变得更加精致可口，甚至迎合了她某些自己都未曾言明的口味偏好。佣人们依旧沉默，但眼神里少了之前的审视和冷漠。这一切变化都无声地昭示着，即使吴凛不在，他的意志依旧笼罩着这里，并且，某种关于她“地位”的默认规则，正在被悄然修改。
第三天傍晚，吴凛回来了。
他没有提前通知，就像他离开时一样突然。引擎声由远及近，最终在别墅门前熄灭。林元元正坐在二楼的起居室里，对着窗外的暮色发呆，听到楼下的动静，身体几不可察地僵硬了一下，但没有动。
脚步声在一楼响起，沉稳，有力，似乎腿伤已经好了大半。他没有立刻上来，似乎在听老管家低声汇报着什么。过了一会儿，那脚步声才沿着旋转楼梯，不疾不徐地踏上二楼。
他出现在起居室门口，没有穿家居服，而是一身剪裁精良的深色西装，领带一丝不苟，头发梳理得整齐，除了脸色比离开前略显苍白，眼神深处带着一丝不易察觉的疲惫之外，他看起来和那个在商界翻云覆雨的吴家继承人毫无二致，甚至比之前更加冷峻，仿佛这两天的离开，是去完成某项铁血的征伐，并将征伐后的冷冽气息一并带了回来。
他的目光第一时间就捕捉到了窗边的林元元，深邃的眸子里没有任何情绪，像是打量一件失而复得的藏品。
“准备一下，”他开口，声音平稳，听不出喜怒，却带着不容置疑的指令，“晚上陪我去个地方。”
林元元的心猛地一沉。陪他出去？去哪里？像之前那样，作为他展示所有物的陪衬，出席某个商业酒会？还是又一个精心设计的、测试她忠诚度的陷阱？
她转过头，看向他，没有说话，但眼神里充满了戒备和疑问。
吴凛似乎看穿了她的想法，他走进来，步伐稳定，不再依赖手杖。他在她面前几步远的地方停下，目光在她脸上巡视一圈，仿佛在检查她这两天的“状态”。
“一个私人画展的开幕酒会。”他难得地解释了一句，语气依旧平淡，“不需要你应酬，跟着我就行。”
他顿了顿，补充道，声音里听不出什么温度，却也不是威胁：“你很久没接触外面的世界了，不是吗？”
这句话像一枚精准的探针，刺中了林元元内心最隐秘的渴望。是的，她渴望离开这个华丽的牢笼，哪怕只是片刻，哪怕只是去呼吸一口不一样的、可能并不自由的空气。她渴望看到除了佣人和医生之外的面孔，渴望听到除了他和他下属之外的声音。这种渴望，在她日复一日的沉默中发酵，几乎成了一种本能。
她看着吴凛，试图从他波澜不惊的脸上找出阴谋的痕迹。但他隐藏得太好，或者说，他根本不屑于在她面前过多地掩饰他的掌控欲，他只是在陈述一个安排，一个她无法拒绝的安排。
“……好。”良久，林元元听到自己干涩的声音回答道。她没有选择。拒绝只会引来更激烈的冲突和更严密的看守，而顺从，或许能换来一丝喘息的机会，哪怕这机会带着毒饵。
吴凛对她的顺从似乎并不意外，也没有表现出满意。他只是淡淡地点了点头：“半小时后出发。”说完
