奉天殿的金砖被雨水浸得发亮，檐角龙首排水口淌下的珠帘撞在汉白玉台基上，溅起的水声竟比殿内呼吸更清晰。十三根沥粉贴金蟠龙柱如沉默的巨人，柱顶藻井里的蟠龙垂首下望，宝珠似要坠进御阶前那片凝住的空气里。
朱允炆的皂靴踩过金砖缝里的湿痕，殿内数十道目光立刻织成密网 —— 工部尚书秦逵的审视藏在虬髯后，兵部尚书的靴尖在袍摆下轻叩，最刺人的是翰林院编修们眼底那抹 书生论政 的轻蔑。
一声，朱元璋将绢帛图纸掷在御案上，明黄龙袍扫过案头的铜鹤香薰：允炆，这 分区导流、蓄排结合 ，朕要听实在的。燕雀湖填成的皇城根泡了三日，你若只说些 顺势而为 的空话...... 龙椅扶手被指节叩得咚咚响，朕便让你去积水里抄十遍《河防一览》。
这话让殿角几个老臣暗笑 —— 谁不知皇孙自幼体弱，前日还因冒雨看水患咳了半宿。
朱允炆却上前半步，袍袖扫过金砖上的水迹：皇祖父，诸公，旧法治水如堵决口，孙儿之法如梳脉络。 他俯身拾起太监递来的玉圭，靴尖在金砖上划出第一道弧线，应天府地势西低东高，秦淮河支脉如乱麻，城西响水沟、灯盏沟早已淤塞，积水只能往皇城东南角涌 —— 那里本就是燕雀湖遗洼，填湖造宫时未设暗渠，自然成泽国。
秦逵的喉结动了动。去年汛期，正是他带着水工疏通响水沟未果，反被塌泥埋了三把铁锹。
第一步当勘舆定脉。 朱允炆玉圭转而指向东侧，孙儿制了 水准器 ，以桐油密封木槽，内置浮木标尺，三尺之内高差立现。再遣水工冒雨观水痕，三日可绘全城水势图。 他顿了顿，目光扫过工部侍郎，前日暴雨，孙儿亲见西华门外民宅积水沿墙根流往灯盏沟，只消打通五十步暗渠，便可引入杨吴城濠，这比加高堤防省十倍工力。
荒唐！ 终于有人按捺不住。工部水司主事周瑞出列，官帽上的水珠滴在金砖上，殿下可知灯盏沟连通三坊民居？拆墙挖渠需动百户祖坟，民怨沸腾谁来担责？
这质问戳中要害，殿内顿时起了窃窃私语。朱允炆却笑了，玉圭在地上点出第二道线：周主事忘了《诸司职掌》载 水司掌沟渠疏浚，凡民居阻水者，许借地三尺 他指尖划过两条平行线，明渠宽三尺、深一尺，沿民宅后墙开挖，无需拆屋动坟。所用物料不过锹镐箩筐，调用五城兵马司的辅兵便可，不需劳烦民夫。
周瑞面红耳赤地退了回去。秦逵悄悄直了直腰，目光里多了几分郑重。
至于蓄排结合...... 朱允炆转身望向御座，玉圭指向皇城东南，那里本是燕雀湖旧塘，只需筑三尺矮堤，便可容三千石积水。再将光禄寺废弃冰窖改造为暗塘，雨时蓄水，晴时用风车排入秦淮河。 他抬手比出脉络交错的模样，这便如人身：主干河道是动脉，支渠是络脉，蓄水区是脾肺，三者相济，何愁水患？
这话竟让武将们也听出了门道。魏国公徐辉祖摩挲着刀柄，低声对身旁的傅友德道：倒比咱们堵城门豁口的法子聪明。
朱元璋始终没说话，指尖在龙椅扶手上的蟠龙头雕刻处轻轻摩挲。直到朱允炆话音落下，他才缓缓开口，声音像浸了雨水的铁：五百人够不够？五日能成？
足矣！ 朱允炆躬身叩首，皇城东南仅需疏通响水沟尾段、开挖两道明渠、修整三处洼地。孙儿已托秦尚书点了工部五十名老水工，再调四百辅兵分五队施工，物料由内官监从宫城修缮余料中调取，不费国库一文。
他抬起头时，鬓角的水珠恰好落在金砖上，溅起细碎的水花：五日之后，若皇祖父登观象台俯瞰，东南隅再无积水，臣愿以项上人头担保。若成，则可依此法梳理全城水系 —— 响水沟通上新河，灯盏沟连玄武湖，既除水患，又能通漕运、润农田，来年税赋或可增三成。
最后一句话让朱元璋眼中终于闪过亮色。他猛地直起身，龙袍下摆扫过御案下的甪端香炉，沉声道：传旨！
殿内瞬间死寂，唯有檐角的雨声仍在淅沥。
