乾清宫的晨光刚漫过金砖，御案上的奏疏已堆得如小山般，墨字在烛火余温里泛着冷硬的光。
西苑工程局那场关于 “地下脉络” 的会议过去三日，朱祁镇（李辰）指尖划过的每一页纸，都浸着朝堂官员的惊惶与敌意 —— 反对的声浪没被沙盘上的沟渠、案头的水泥块压下去，反倒像受潮的火药，闷燃着炸成了漫天奏疏。
“陛下！京城地脉乃太祖爷定鼎时所勘，牵连着十三陵的龙脉气数！您要挖地修渠，便是刨朱家的根呐！”
都察院左都御史周显直挺挺跪在丹墀下，花白胡须上挂着泪珠，额头磕得红肿，每一声都像砸在金砖上，“老臣愿以项上乌纱，换陛下收回成命！”
御案另一侧，户部右侍郎张敬攥着奏疏的指节发白，声音透着紧绷的克制：“去岁边关战事刚平，户部库银仅余百余万两，若要修这地下沟渠，需征民夫三十万，耗银五百万两 —— 隋炀帝开运河致天下大乱，陛下岂能重蹈覆辙？”
“更甚者！” 翰林院编修柳清元往前跪挪半步，青衫下摆沾了尘土也不顾，“圣贤云‘重农抑商，崇儒黜技’，陛下却让工匠之术压过孔孟之道，长此以往，士人无心向学，百姓皆逐匠利，国本何在啊！”
他捶着胸口，语气里满是痛心疾首。
暖阁的地龙烧得正旺，朱祁镇却觉得指尖泛着凉。
他将奏疏摞齐，指腹蹭过 “惊扰龙脉”“劳民伤财”“重工轻儒” 的字样，眼底掠过一丝了然 —— 这些反对，一半是对未知的恐惧，一半是旧利益链的反扑。若是退了，大明的地下永远是淤塞的臭渠，下次水患一来，又是尸横遍野。
“王瑾。” 他抬眼时，语气已沉得像潭深水。
阴影里的身影无声滑出，玄色衣袍几乎融在梁柱的暗纹里。王瑾躬身垂首，连呼吸都放得极轻：“奴婢在。”
“奏疏分三类处置。” 朱祁镇指尖点着案上的纸堆，“说‘劳民伤财’的，抄送于谦 —— 他管着后勤革新，最知民生疾苦，让他评评理；喊‘动摇国本’的，送司礼监存档，让掌印太监们拟个‘地脉与民生并不相悖’的条陈，明日朝会念；至于说‘重工轻儒’的……” 他顿了顿，嘴角勾起一抹冷峭，“留着。
等工程见了成效，再让这些清流看看，匠术能不能救百姓的命。”
王瑾眼底闪过一丝明悟，躬身应道：“奴婢遵旨。”
“还有。” 朱祁镇补充道，“让赵铁柱把‘洪武一号’水泥的测试数据誊抄三份 —— 就说那日奉先殿广场铺的石板，经了十几日雨雪，连条裂缝都没有，再附上抗压、耐水的试验记录，给户部、工部、都察院各送一份。
另外，让皇家商会把‘以工代赈’的预算算细些，流民能收多少，每日工钱多少米、多少银，都列清楚，贴在午门外的告示栏上。”
“奴婢这就去办。”
王瑾再次躬身，身影如鬼魅般退入阴影，只留下一阵极轻的衣料摩擦声。朱祁镇望着他消失的方向，指尖轻轻敲击御案 —— 他要的不是辩论，是让数据和民生，堵上所有质疑的嘴。
可暗处的人，从不会等他把准备做足。
三日后的深夜，京城南城的旧渠旁，月色被云层遮了大半，只漏下几缕昏淡的光。
渠边的杂草长得半人高，风一吹，就裹着陈年的臭味往鼻子里钻。五个黑影猫着腰贴在墙根，为首的那个从怀里掏出撬棍，对着渠上的石板狠狠一撬 ——“咔” 的一声轻响，石板被撬起一道缝。
“快！别磨蹭！” 为首的黑影压低声音，语气里满是急切。
另外四人立刻扛着麻布口袋上前，扯开袋口就往渠里倒 —— 袋里的东西刚倒出来，一股刺鼻的恶臭就弥漫开来，腐烂的动物内脏、发黑的淤泥，还有几只僵硬的病死鸡，顺着渠底的污水往下漂。
“嘿嘿，不是要清淤修渠吗？老子先给你加点料！”
一个瘦高个黑影笑得狰狞，“明天太阳一晒，这臭味能飘出
