地底渗水的危机，在朱祁镇巧施“导流龙针”与“滤水镇石”的奇策下，终是化险为夷。南城工地上那一幕幕景象——少年天子挽袖踏入泥泞，与工匠流民同甘共苦；治水奇效立竿见影，积水顺从导流——如同投入平静湖面的巨石，激起层层涟漪，从工地蔓延至京城每个角落。
百姓口耳相传间，朱祁镇已不仅是真龙天子，更被赞誉为鲁班再世、大禹复生。茶楼酒肆中，说书人将治水故事说得跌宕起伏；市井巷陌里，百姓交口称赞圣明天子。
流民的感激化为建设家园的动力，工匠的敬佩变为钻研技艺的热情，整个工地一派热火朝天，工程进度反因这场意外而加快了几分。
然而，阳光愈是炽烈，投射的阴影便愈发浓重。
奉天殿内，气氛与工地的热烈截然不同。肃穆中透着一股山雨欲来的压抑。鎏金蟠龙柱下，身着各色禽兽补子的文武百官分列两侧，如同两军对垒，空气中弥漫着无声的较量。
朱祁镇端坐龙椅，面容尚存一丝少年清俊，但那双扫视群臣的眼眸已深若寒潭。
他平静接受朝拜，心中明镜似的：今日常朝，绝不会平静度过。果然，朝拜礼毕，一名身着御史獬豸补服的官员手持玉笏，快步出班。此人面庞瘦削，目光锐利，声若洪钟：“臣，监察御史，周永康，有本启奏！”来了。
朱祁镇心中冷笑，面上不动声色：“准。”
周永康，清流言官中的翘楚，以敢于直谏闻名，亦是朝中守旧派势力的喉舌。他深吸一口气，朗声道：“陛下！臣闻近日南城大兴土木，开挖沟壑，美其名曰‘京城排水工程’，以工代赈，福泽京华。然，臣所见所闻，却深感忧虑，不得不冒死进谏！”他的声音在宽阔的大殿中回荡，不少官员微微颔首，显然早有同感。“其一，”周永康言辞恳切，仿佛真心为君父担忧，“陛下万乘之尊，竟亲涉污秽工地，与役夫平民同处泥泞，此乃有损天子威仪，不合礼制！若龙体有恙，何人可担其咎？”那“役夫平民”四字，带着根深蒂固的轻蔑。
不待朱祁镇回应，周永康话锋一转，语气更为激烈：“其二，亦是臣最为忧心之处！该工程耗资巨大，所用之‘水泥’、‘预制件’等物，皆由陛下内帑及那新设之‘皇家银行’支应，绕过户部，不经有司审计。此举是否妥当？”他顿了顿，声音再提高三分：“且征发流民数万，聚集京师，如若管理不善，滋生事端，乃至聚众为乱，岂非动摇国本之祸源？昔日秦筑长城，隋开运河，皆前车之鉴！陛下岂能不察！”
最后，他掷地有声地总结：“臣恳请陛下，即刻暂停此等劳民伤财、隐患重重之工程！将精力归于圣贤之道，朝堂正务。至于排水小事，交由工部循旧例办理即可。如此，方为明君治国之道！”
一番话语，引经据典，冠冕堂皇，将排水工程贴上了“耗资不明”、“聚集流民隐患”、“不合礼制”的标签，更隐隐将朱祁镇比作滥用民力的秦皇隋炀。殿内一片寂静，所有目光都聚焦于龙椅上的少年皇帝。
朱祁镇静坐如山，脸上看不出喜怒，只是指尖在龙椅扶手上轻敲一下，如同工程师审视存在谬误的图纸。
他没有立刻反驳，而是将目光投向文官班列前端——那里站着面容清癯、神色刚毅的于谦。
“于卿，”朱祁镇声音平稳，“周御史所言，你以为如何？”于谦应声出班，先向朱祁镇行礼，而后转向周永康，沉声道：“周御史忠心可嘉，然其言，臣不敢苟同。”
他声音不大，却自有一股沉稳力量：“陛下亲临工地，非为嬉戏，乃为解民倒悬，与民共苦。昔大禹治水，三过家门而不入，身执耒锸，以为民先，其仪可损？其功可没？陛下此举，正合圣王之道，何来有损威仪之说？”
一番话，引古之圣王为证，将周永康的第一条指责化解于无形。
于谦继续道：“至于耗资，内帑乃陛下私库，皇家银行亦非国库，其收支明细，陛下自有掌控。以私库之财，行利国利民之事，此乃陛下仁德，何来‘绕过’之说？若论及流
