归墟通道的水流突然变得湍急，探照灯的光束在浑浊的海水中摇曳，墙壁上的沈氏图腾被水流冲刷得忽明忽暗，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。沈砚握紧水下短刀，手腕上的青铜铃铛微微震颤，发出细碎的预警声响——这是机关即将触发的信号。
“小心！”他通过水下通讯器低吼，同时侧身避开一块突然从头顶坠落的石笋。石笋砸在通道底部，溅起一团泥沙，周围的水流瞬间形成漩涡，将附近的碎石卷入其中。
这不是自然坍塌，是人为触发的机关。沈昊的人果然提前布置了陷阱。
沈砚运转内劲，沉砂掌的力道在水中化作推力，身形如箭般穿梭，避开不断坠落的石笋和突然弹出的毒刺。青铜铃铛的震颤越来越急促，他顺着铃铛指引的方向，在一处刻着“沈”字的图腾前停下——图腾下方有一道细微的凹槽，与他怀里的青铜碎片纹路完全契合。
“沈澈！找到机关节点了，过来帮忙！”沈砚对着通讯器喊道。
片刻后，沈澈的身影从通道深处游来，他身上的潜水服被划开几道口子，显然也遭遇了陷阱。“堂哥，这些机关是按沈氏祖制布置的，只有用三脉信物才能破解。”他将温母留下的碎片递给沈砚，两人同时将碎片嵌入凹槽。
“咔哒”一声轻响，图腾缓缓移开，露出一条狭窄的侧道，水流瞬间平缓下来。“里面应该是安全通道，沈昊的人没找到这里。”沈澈松了口气，率先游了进去。
侧道尽头是一处开阔的水下溶洞，顶部镶嵌着不知名的发光矿石，将整个溶洞照亮如白昼。溶洞中央矗立着一座石台，台上摆放着一具石棺，石棺周围的地面刻满了古老的石刻，正是沈氏先祖的遗迹。
“是沈苍先祖的衣冠冢。”沈澈抚摸着石刻上的文字，语气带着敬畏，“沈墨的日记里记载，沈苍是沈氏的创始人，也是禁术的发明者。”
沈砚的目光落在石刻上，文字虽历经千年，却依旧清晰可辨。上面记载着禁术的起源：百年前，明州沿海海盗猖獗，百姓深受其害，沈苍为抵御海盗，耗费毕生心血创造出控心禁术，能操控勇士奋勇杀敌。可禁术终究违背人道，被操控者会逐渐失去理智，沦为杀戮工具。沈苍悔恨不已，联合三脉先祖将禁术封印于归墟，以祖龙印为核心，清露泉为解毒之源，立下“非遇灭顶之灾，不得开启禁术”的祖训。
“原来如此……”沈砚喃喃自语，终于明白温母口中的“守护”并非空谈——三脉的使命，从来不是争夺秘钥，而是守住这份足以毁灭明州的禁忌。
就在这时，溶洞入口传来水流搅动的声响，沈昊的声音通过通讯器传来，带着阴鸷的笑意：“沈砚，沈澈，找到先祖遗迹了？正好，省得我一个个排查。祖龙印和控心母液，都归我了！”
探照灯的光束从入口射来，沈昊带着四名装备精良的海外势力潜水员，手持水下弩箭，缓缓逼近。他们的潜水服上装有特制的推进器，速度比普通潜水员快上数倍。
“沈昊，你执迷不悟！禁术一旦开启，你也会被反噬！”沈砚挡在石台前，握紧短刀，内劲在体内运转，随时准备应对攻击。
“反噬？我有先祖留下的抗毒秘药，根本不怕！”沈昊狂笑，挥手示意手下，“给我上！杀了他们，祖龙印就是我们的！”
四名潜水员同时发难，水下弩箭带着破空声射来。沈砚和沈澈早有防备，侧身避开弩箭，同时朝着对方冲去。溶洞空间有限，水下战斗比陆地上更加凶险，每一次挥刀都要对抗水流的阻力。
沈砚凭借沉砂掌在水下的变种招式，掌风搅动水流，形成一道道小型漩涡，将两名潜水员卷入其中。他趁机近身，短刀划破对方的潜水服，海水涌入，两人瞬间失去战斗力，浮出水面。
沈澈则与另外两名潜水员缠斗，他的刀法在水中略显滞涩，手臂被弩箭划伤，鲜血在海水中扩散。“堂哥！小心沈昊！”
沈砚转头，只见沈昊避开缠斗，径直朝着石台冲去，手里拿着一把特制的撬棍，显然是想强行打开石棺，夺取祖龙印。“
