具，像抓住最后一根稻草般，再次投入到枯燥的实验中，仿佛只有全身心沉浸在这些具体的物料和工艺中，才能暂时忘记那迫在眉睫的灭顶之灾。
此后的几天，林锋然在极度的焦虑和强自的专注中度过。他一边通过赵化的密报密切关注着居庸关方向的任何风吹草动（石亨大军依旧驻扎原地，操练更勤，与京中官员的秘密往来似乎更多了），一边像着魔般泡在工棚里，反复调试水泥的配比和工艺。朝会时，他面对群臣或惶恐或暧昧的眼神，强作镇定；回到工棚，他便卸下伪装，成为一个偏执的工匠。这种分裂的状态，让他身心俱疲，但也让他勉强维持着理智没有崩溃。
江雨桐偶尔会来工棚，有时是奉皇后之命送些点心，有时是借口查阅与琉璃烧制相关的古籍。她从不多问朝政，只是静静地看着林锋然忙碌，在他遇到技术难题眉头紧锁时，会轻声引述几句典籍中可能相关的记载，或者提出一两个看似微不足道的建议，比如“或可试试不同产地的黏土？”、“煅烧后骤冷与缓冷，石性可有差异？”。她的存在和话语，如同镇定剂，总能适时地抚平林锋然濒临失控的焦躁。
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这天下午，天空阴沉，像要下雨。林锋然正对着一批新出窑的熟料发呆，思考研磨的细度问题。江雨桐悄然走来，将一把油纸伞放在门边。
“陛下，看天色恐有雨，莫要淋着了。”她轻声说。
林锋然抬起头，看着她被工棚昏暗光线柔和了的侧脸，心中那股暴戾之气莫名平息了些。他叹了口气：“淋雨又如何？比起居庸关外的刀枪，雨点算得了什么。”
江雨桐沉默片刻，目光落在那些灰扑扑的材料上，缓声道：“《考工记》有云，‘百工之事，皆圣人之作也’。陛下躬亲格物，探究物理，亦是圣王之业。风雨虽急，终有停时；刀兵虽利，终非正道。陛下此刻之坚守，或许……正暗合‘以柔克刚’之理。”
以柔克刚？林锋然怔住了。水泥，看似柔软可塑，凝结后却坚不可摧。这难道不是一种“柔”的力量吗？自已一味想着如何与石亨的钢刀硬碰硬，是否走入了误区？或许，真正的取胜之道，不在于正面击溃他的军队，而在于巩固自身，让他无隙可乘，甚至……不战而屈人之兵？
这番话，像一道闪电，照亮了林锋然混乱的思绪。他看向江雨桐的眼神，充满了复杂的感激。她总是在他最迷茫的时候，给他指出方向。
就在这时，一名工匠气喘吁吁地跑进来，脸上带着难以置信的狂喜，手里捧着一块灰白色的、表面光滑坚硬的试块！
“陛……陛下！成了！好像……好像成了！您看这块！按照您说的新法子烧的料，磨得极细，加了一点点石膏粉，这……这都晾了三天了，硬得像石头！浇水也不起粉！您敲敲看！”
林锋然浑身一震，几乎是抢过那块试块。入手沉甸甸，触感冰凉坚硬。他用手敲了敲，发出“叩叩”的清脆声响！又拿起水瓢浇上水，水面迅速流下，试块表面只有湿痕，没有任何松散或掉粉的迹象！
成功了？！真的成功了？！
一股巨大的、难以言喻的喜悦，像洪水般冲垮了连日来的焦虑和阴霾，瞬间淹没了林锋然！他拿着那块粗糙的水泥试块，双手微微颤抖，眼眶竟然有些湿润了。在这内忧外患、生死存亡的时刻，这一点点技术上的突破，带给他的慰藉和鼓舞，是任何语言都无法形容的！
“好！好！好！”他连说三个好字，声音因激动而哽咽。他抬起头，看向一旁的江雨桐，眼中闪烁着孩子般的光彩，迫不及待地想与她分享这份喜悦：“雨桐！你看！你看！我们……我们成功了！”
江雨桐看着他激动的样子，唇角微微上扬，露出一个清浅而真实的笑容，轻声说：“恭喜陛下。精诚所至，金石为开。”
这一刻，工棚外阴云密布，山雨欲来；工棚内，两人围着那块不起眼的水泥试块，却仿佛拥有了对抗整个世界的微小却坚实的力量。
