石亨在居庸关大营，公然阅兵，接见朝臣宗室！
赵化带来的消息，像一阵从北方刮来的、夹杂着冰碴的阴风，瞬间吹灭了工棚里因技术突破而燃起的小小火苗。林锋然脸上兴奋的红晕霎时褪去，变得铁青。他感觉那把一直悬在头顶的利剑，此刻仿佛已经抵住了他的咽喉，冰冷的触感清晰可辨。
嚣张！太嚣张了！这已经不是暗中的勾结和威慑，这是赤裸裸的挑衅和逼宫！石亨这是在向全天下展示他的肌肉，也是在告诉朝廷内外所有观望的人——顺我者昌，逆我者亡！兵部侍郎、王府长史，这些朝廷命官、宗亲近属，竟然公然前往边军大营参拜一个武将？这大明天下，到底还姓不姓朱了？！
一股混杂着滔天怒火、刻骨寒意和巨大屈辱的情绪，像火山一样在林锋然胸中翻涌，几乎要冲破他的胸膛。他死死攥紧拳头，指甲深深掐入掌心，传来的刺痛才让他勉强保持住一丝理智。
“都有谁去了？名单！给朕详细的名单！”林锋然的声音从牙缝里挤出来，带着血腥气。
“臣……臣正在加紧核实！目前已知的，除兵部右侍郎张文弼、惠王府长史周顺外，还有……还有京营一名都指挥佥事，以及几名御史、给事中……具体人数和身份，还需时间……”赵化汗如雨下，声音发颤。
“查！给朕一查到底！所有前往石亨大营的官员，一个不漏！朕倒要看看，这朝廷里，还有多少吃里扒外的东西！”林锋然低吼道，眼中杀机毕露。这一刻，他真有种想要血洗朝堂的冲动。
“臣遵旨！只是……陛下，此事需极其隐秘，若大张旗鼓，恐……”赵化面露难色。
“朕知道！”林锋然烦躁地打断他，“秘密进行！暗中记录在案！等秋后算账！”他深吸几口气，强迫自己冷静下来。愤怒解决不了问题，只会让石亨看笑话。
“石亨大营，还有什么动静？”
“据报，阅兵之后，石亨大宴诸官，席间……席间言语颇为狂悖，似有……似有不满朝廷掣肘之意。此外，大营连日来调动频繁，似在加紧操练攻城战法……”赵化小心翼翼地补充道。
攻城战法！林锋然的心猛地一沉。石亨想攻打谁？答案不言自明！这已经不是威胁，而是战前准备了！
巨大的压力如同实质的山峦，压得林锋然几乎喘不过气。他挥挥手让赵化退下，独自站在杂乱的工棚里，望着窗外灰暗的天空，感觉前所未有的孤独和无力。敌人已经磨刀霍霍，而他却还在为一点“泥巴石头”的成败而或喜或悲，这对比是何等的讽刺和悲哀！
他颓然坐倒在一个满是灰尘的木箱上，双手抱头。怎么办？到底该怎么办？调兵防备？京城还有多少兵马可靠？求和安抚？那跟投降有什么区别？难道真的只能坐以待毙？
绝望如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。
就在这时，他的目光无意中扫过工棚角落那几个按照新工艺（提高煅烧温度、增加研磨细度、尝试添加微量石膏）刚刚制成、尚未完全干透的灰浆试块。在昏暗的光线下，那几块灰扑扑的东西，显得那么微不足道。
一种破罐子破摔的冲动，突然涌上心头。反正大局已崩，这点小打小闹，还有什么意义？他猛地站起身，走到那几块试块前，抬起脚，就想把它们狠狠踹碎！
然而，就在他的脚即将碰到试块的瞬间，江雨桐那双沉静而坚定的眼眸，以及她说过的话，突然清晰地浮现在脑海中——“物性使然，需反复试炼，方得圆满”、“艰阻之下，方见真功”。
他的脚僵在了半空。
是啊，水泥研发屡败屡战，如同此刻危局，绝望中是否也蕴藏着一线生机？如果连这点“泥巴疙瘩”的失败都承受不起，还谈什么对抗权倾朝野的大将？
这念头像一道微光，划破了他心中的黑暗。他缓缓收回脚，蹲下身，仔细端详那几块试块。也许……也许这微不足道的“奇技淫巧”，将来真能派上大用场呢？比如……加固城防？
这个想法让他精神一振。他重新拿起工
