，既撇清了自身，又站在了道德的制高点上。林锋然一时竟找不到破绽。他心念电转，决定再进一步，提及惠王。
“母后圣明。只是……儿臣听闻今日惠王皇叔入宫请安，想必也与母后谈及了些许朝中之事？惠王皇叔乃宗室长辈，见识广博，不知……对近日风波，可有高见？” 他将球踢给了惠王，看太后如何接招。
太后神色不变，淡淡道：“惠王是来给哀家请安，说了些家常闲话，问及哀家身体安康，并未多言朝政。他虽为长辈，亦深知分寸，朝中大事，自有皇帝与内阁诸位先生操持，他岂会妄加议论？” 她轻而易举地将惠王摘了出去，并再次强调了朝廷法度。
谈话进行到这里，林锋然感觉像是拳头打在了棉花上。太后始终保持着一种超然、中立、甚至略带“规劝”的姿态，让他抓不到任何把柄。但越是如此，他心中的疑团越大。母后是真的毫不知情？还是……道行太高，隐藏得太深？
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他不敢再深问，以免打草惊蛇。又闲聊了几句无关痛痒的家常，便起身告退。
离开慈宁宫，夜色已深。林锋然的心情比来时更加沉重。太后的态度，像一团迷雾，让他看不清真相。但有一点可以肯定，慈宁宫这潭水，比他想象的更深。
回到乾清宫，他屏退左右，独自对着那盒杭菊茶发呆。烦躁之下，他竟鬼使神差地打开食盒，取出一些杭菊和莲心，自己动手泡了一盏。茶汤清澈，香气清幽，入口微苦，后味甘甜。这茶本身并无问题，甚至确实有宁神之效。但在此刻的林锋然品来，却只感到一种难以言喻的讽刺和压抑。
他将茶盏重重顿在案上，茶水溅出少许。必须做点什么！不能再这样被动等待！
他唤来赵化，压低声音吩咐：“给朕盯紧慈宁宫所有出入人员，特别是与宫外有接触的！还有，想办法……查一查太后身边，有没有特别信重，但背景可能有问题的人，比如……与惠王府、或者与宫外某些势力有旧交的嬷嬷或太监！”
“臣明白！”赵化领命，眼中闪过一丝厉色。
安排完这些，林锋然的心依旧无法平静。他想起江雨桐，此刻她独自在西暖阁，不知是否也听到了慈宁宫送茶的风声，又会作何感想？他迫切地想见到她，哪怕只是说几句话。
他信步走到西暖阁外，却见里面灯火已熄，一片寂静。想必她已经睡下了。他站在廊下，望着那扇紧闭的窗，心中充满了无力感和怜惜。她因他卷入这是非漩涡，承受流言，如今还要面对这云谲波诡的局势，而他却似乎无法给她周全的保护。
就在这时，一个负责西暖阁洒扫的小太监哆哆嗦嗦地过来，递上一张折叠的纸条，声音发颤：“陛……陛下，这是江姑娘……傍晚时让奴才转交的，说……说若陛下晚间过来，便呈给陛下。”
林锋然心中一动，接过纸条，挥手让小太监退下。他借着廊下灯笼的光，展开纸条，上面是江雨桐清秀的字迹，只有寥寥数语：
“陛下明鉴：风波恶，行路难，尤需定心锚。茶可清心，亦可观人。万望保重，静待云开。妾安，勿念。”
没有抱怨，没有询问，只有一如既往的理解、宽慰和提醒。“茶可清心，亦可观人”，她是在告诉他，太后的茶，既是关怀，也可能是一种试探，让他冷静观察，不要轻易下结论。“静待云开”，是她对他的鼓励，也是她自己的坚守。
看着这熟悉的字迹，林锋然焦躁的心奇迹般地平复了许多。无论外界如何风雨飘摇，至少还有一个人，懂他，信他，在默默支持他。这对他来说，是黑暗中无比珍贵的光亮。
他将纸条小心折好，收进贴身的荷包里，深深看了一眼西暖阁的窗户，转身离去。脚步，却比来时坚定了许多。
然而，他这刚刚获得的片刻宁静，在第二天清晨，就被赵化带来的一个紧急密报彻底打破。
“陛下！监视惠王府的暗桩急报！惠王今日凌晨，天未亮便派心腹家将，持其手令，快马出城，往…
