持续了数日的狂暴风雪，终于在某天清晨露出了疲态。雪势逐渐减小，从之前那种仿佛要淹没一切的疯狂倾泻，变成了零星的、慵懒飘落的雪粉。风也不再凄厉地尖啸，转为低沉的、仿佛耗尽了力气的呜咽。铅灰色的云层虽然依旧厚重，但边缘似乎透出了一丝微弱的、冰冷的光亮，预示着这场天灾的暂歇。
堡垒内部，陈星灼像往常一样，在早餐后便坐在了监控台前，开始例行检查外部传感器数据和扫描无线电频段。连续几天的暴风雪严重干扰了信号传输，她本以为今天依旧会是一片嘈杂的静电噪音，然而，当她调整到一个之前较少关注的、靠近山下村落常用活动频率的波段时，耳机里传来的不再是纯粹的嘶嘶声，而是断断续续、却清晰可辨的人声！
她立刻坐直了身体，手指飞快地在控制面板上操作，进行信号增强、降噪和锁定。
“……重复……这里是‘磐石’营地……急需抗生素、消炎药、尤其是治疗冻伤和呼吸道感染的药物……可用燃料、部分工具、以及少量耐储存食物交换……位置在旧村委大楼……听到请回答……”
这是一个略显沙哑但中气尚足的男声，语气带着明显的急切，但措辞相对有条理，像是在重复播放一段录制好的信息。
陈星灼眼神一凝，迅速将这个频段标记为重点监控对象，并让 Cyberstelr Ash 开始记录和分析所有通过该频段传输的信息。她同时调出了指向山下村落方向的几个高倍摄像头画面。由于刚经历过暴风雪，视野还有些模糊，镜头需要频繁启动加热除霜，但已经能够大致看清山下的情况。
“凛月，”她通过内部通讯呼叫在娱乐室活动的周凛月，“过来一下，有情况。”
周凛月很快赶来，脸上带着好奇：“怎么了？雪停了有什么发现吗？”
“你听。”陈星灼将耳机的音频外放出来。
那个男声依旧在重复着交换物资的请求，内容大同小异，但强调着药物的紧迫性。
“这是……山下的村子？他们居然有电台了？”周凛月有些惊讶，“之前完全没收到过他们的信号。”
“两种可能，”陈星灼分析道，“一是他们最近才获得了这台电台并修复使用；二是他们一直有，但之前要么功率太小，要么只在极端紧急时使用，而之前的暴风雪和我们的监听重点可能错过了。看现在这呼叫的频繁程度，显然是遇到了大麻烦，药物，尤其是针对冻伤和呼吸道感染的，在极寒期是能救命的东西。”
就在她们监听的同时，Ash 发出了提示，它在另一个相邻频段也捕捉到了来自同一区域的信号，这次是一个声音更显苍老、带着咳嗽的呼号：
“……咳咳……‘守望角’……需要止痛药，任何能缓解疼痛的药都行……还有绷带、消毒水……我们有些手工制作的皮毛褥子，还有以前存下的几瓶好酒……换点药吧……求求了……”
这第二个呼号的出现，证实了山下村落并非铁板一块，内部似乎存在多个小的团体或聚居点，各自拥有独立的通讯渠道，或轮流使用同一台设备，并且都面临着严重的药品短缺问题。
陈星灼让 Ash 持续扫描记录所有相关信号，并开始整合分析其内容。她发现，在接下来的几个小时内，类似的交换请求出现了不下十次，来自不同的自报家门（如“仓库区”、“地窖之家”、“北坡”等），所求物资高度一致——**药品**，其次是高热量食物。而他们愿意拿出的交换物，则五花八门，从燃料（木柴、煤炭、少量燃油）、工具（斧头、锯子、简陋武器）、到各种生活杂物（皮毛、布料、甚至还有提到书籍和电子元件的），可见其物资匮乏已经到了拆东墙补西墙的地步。
更让陈星灼和周凛月注意的是，在信号开始频繁出现的当天下午，Cyberstelr Ash 通过高空视角，结合旧卫星图片和地形建模，以及山腰隐蔽摄像头的辅助，捕捉到了有人抵达山下区域的迹象。
