阴影。
这片家族变故的阴云厚重而压抑，但此刻，两人之间那刚刚破土萌芽的情感幼苗，却仿佛拥有着顽强的生命力，在这片阴云之下，悄然探出头来，寻求着阳光与连接。
“你……来了。”
最终还是凡妮莎率先打破了沉默，她的声音比平时面对他人时，要稍微柔和一些，少了几分清冷，多了几分不易察觉的……温度。
她注意到林磐比在铁炉堡时似乎更精悍了一些，眉宇间除了固有的坚毅，还多了一丝挥之不去的忧虑。
“嗯。”
林磐点了点头，他的回应一如既往的简洁。
面对凡妮莎，他总觉得那些在战场上、在训练中运用自如的词汇都变得匮乏而笨拙。
他的目光有些游离，似乎不知该落在她脸上那双仿佛能看透人心的眼睛，还是她线条优美的下颌，最终，他的视线下意识地落在了她那双戴着黑色半指手套、纤细却蕴含着爆力的手上——就是这双手，为他缝制了那个他贴身珍藏的皮革小袋。
仿佛还能感受到那粗糙皮革下，她指尖曾经留下的温度。
“父亲和……家里出了些事。”
他补充道，语气低沉。
“我听说了。”
凡妮莎的眼神随之黯淡了一下，作为林云信赖的情报负责人之一，她自然是第一批知晓奈法利奥斯事件核心内情的人。
她理解这件事对林云的打击有多大，也对林磐此刻的心情感同身受。
“林云大人他……还好吗？”
她问得小心翼翼，带着真诚的关切。
“需要时间。”
林磐言简意赅，但他下意识地望向父亲居所方向时，眼中那无法完全掩饰的、混合着担忧、愤怒与无力的复杂情绪，让凡妮莎心中不由得一紧。
她能感受到这个如山岳般的男人内心承受的重压。
短暂的沉默再次降临，但这次沉默并不完全尴尬，更像是一种无言的陪伴与理解。
林磐像是突然想起了什么至关重要的事情，他略显匆忙地伸手，从贴身的、最靠近心脏位置的衣袋里，小心翼翼地取出了那个凡妮莎赠送的、边缘已经被他无数次无意识摩挲而显得有些光滑的皮革小袋。
小袋上那只线条简洁却传神的乌鸦，依旧栩栩如生。
“你给的……东西，”
林磐将小袋托在宽厚的掌心，递到凡妮莎视线可及的地方，他的声音低沉而郑重，仿佛在展示一件稀世珍宝，“我一直带着。”
他顿了顿，似乎觉得还不够，又认真地补充了两个字，带着战士一诺千金的份量：“谢谢。”
看着他如此珍而重之地保存着这个自己当时怀着隐秘心事缝制的小礼物，甚至能看出经常被触摸的痕迹，凡妮莎感觉自己的脸颊不受控制地微微烫，心中涌起一股强烈而陌生的暖流，瞬间冲散了周遭的压抑气氛。
她几乎是不由自主地，抬起手，轻轻触碰了一下自己脖颈间——在那里，紧贴着肌肤，悬挂着林磐送给她的、那枚由他亲手打磨、造型粗糙古朴却无比沉重坚实的黑曜石护身符。
冰凉的触感此刻却仿佛带着灼人的温度。
“它……”
凡妮莎的声音不自觉地放得更轻，带着一丝连她自己都未曾察觉的、如同试探般的期待，“保佑你平安了吗？”
她问的是护身符，目光却牢牢锁在林磐的脸上。
林磐显然没料到她会问这个，愣了一下，随即非常认真地回想了一下自己离开铁炉堡后的经历，然后诚实地摇了摇头，语气带着他特有的耿直：“暂时……还没有需要用到它拼命的时候。”
他的回答毫无修饰，甚至显得有些笨拙，完全没有领会到话语中可能蕴含的浪漫意味。
但这近乎木讷的、完全符合林磐风格的直白回答，却像一道阳光，瞬间驱散了凡妮莎心中最后的一丝不确定和羞涩，让她忍不住低下头，嘴角难以自抑地弯起了一个清浅却无比真实的弧度。
这就是林磐，他不会说什么“它让我时刻感受到
