回廊下那次逾越的牵手，像一道清晰的分水岭。
界限被打破，某种心照不宣的默契在空气中沉淀下来。
千祭并未因此躲藏或退缩，她只是……需要时间消化。
接连几天，她看我的眼神里，那份懵懂的坦然下，多了几分不易察觉的审视，仿佛在重新评估我这个“变量”
在她世界里的定位和权限。
她不再轻易让我碰到她的手，但当我靠近时，她也不再下意识地绷紧身体如临大敌。
这是一种进步，一种建立在更深层信任基础上的、小心翼翼的试探。
我知道，是时候了。
将“订婚”
的念头正式摆上台面，并非一时冲动。
它是在无数个她安静坐在我身边看海棠的黄昏里，是在她对我带来的特定口味点心流露出极细微偏好的瞬间里，是在她开始习惯我的气息、我的声音、我落在她身上目光的漫长浸润中，水到渠成的决定。
选择了一个富岳族长处理完族务，心情尚可的傍晚。
美琴夫人刚端上新沏的茶，氤氲的热气带着茶香在室内弥漫。
千祭坐在稍远一些的窗边，膝上摊着一本我前几日带给她的、关于通灵兽基础知识的绘本（她似乎对非人类的生物逻辑更感兴趣），目光却偶尔飘向窗外渐暗的天色。
我深吸一口气，放下茶杯，瓷器与木质桌面碰撞出清脆的轻响。
富岳族长抬起眼，目光如常般沉稳锐利。
美琴夫人似乎预感到了什么，温柔的笑容里带上了些许期待。
“富岳大人，美琴夫人，”
我开口，声音是刻意维持的平稳，但胸腔里鼓动的心跳声只有我自己能听见，“我今日前来，是有一件非常重要的事情，希望能得到二位的允许。”
富岳没有开口，只是用眼神示意我继续。
美琴夫人则轻轻“啊”
了一声，目光在我和窗边的千祭之间流转了一下。
千祭似乎也察觉到了气氛的不同，从绘本上抬起头，黑眸望过来，带着一丝纯粹的疑惑，像是在奇怪为什么谈话突然停顿了。
她脸上没有任何预感的红晕，只有属于她的、那种专注于某事被打断时的清明。
我转向她，目光与她对接，不再掩饰其中的郑重与深情。
“我想请求与千祭订婚。”
话语清晰而坚定地落下，如同投入平静湖面的巨石。
室内有瞬间的寂静。
美琴夫人掩唇，眼中是了然和喜悦的光芒。
富岳族长端着茶杯的手顿了顿，深沉的目光在我脸上停留了片刻，又扫向窗边的千祭，像是在评估这句话带来的影响。
而千祭……
她脸上的疑惑更深了。
黑眸眨了眨，看看我，又看看富岳和美琴，最后目光重新落回我身上。
没有预想中的惊慌失措，没有脸红耳赤，她只是微微偏了下头，像是在处理一个复杂的数据流。
“订婚？”
她重复了一遍这个词，语气平稳，带着求证意味，仿佛在确认一个陌生术语的定义。
“是指……确定未来婚姻关系的协议程序吗？”
她用的是逻辑分析的口吻，完全剥离了情感色彩。
这种过于冷静的反应，让原本有些紧绷的气氛，莫名地染上了一丝奇异的……可爱？
我忍住几乎要溢出的笑意，认真地看着她，点头：“是的。
是我想在未来，名正言顺地成为你的丈夫，与你共度余生的、郑重的承诺和约定。”
她沉默了，低下头，视线落在自己缠绕着绷带的手指上，久久没有动静。
共感力反向传来的，并非剧烈的情绪波动，而是一种高运转般的、深沉的思考状态。
她在分析，分析“订婚”
的意义，分析“丈夫”
的角色，分析“共度余生”
这个漫长概念背后的逻辑链和她需要付出的“代价”
。
