而占田七成之中下民户，赋额皆减，怨气可舒。此乃天道循环，损益有度，非人力强为，实乃顺应地气物性之必然！”他将冰冷的数学最优解，庄严地宣称为“天道循环”的体现。
田穰仔细看着木牍上清晰的等级划分、对应的税率、以及最后的总增益计算结果，眼中异彩连连。表格化的数据呈现方式，在这个时代是革命性的直观。尤其是那“增益半成”的数字，让他怦然心动！更难得的是，这方案兼顾了府库增收与底层减负，逻辑严密，似乎无懈可击。
“妙！妙极！”田穰抚掌赞叹，“士子此策，条理分明，有据可依！非空言玄理，实乃治世良方！即刻……”他正欲下令推行。
“报——！”一名府吏神色慌张地闯入书房，打断了田穰的话，“禀大夫！不好了！东乡三老并数十农户，聚集于府前，哭诉求见！”
田穰脸色一沉：“所为何事？”
“他们…他们听闻大夫欲行新赋之法，按地分等，高田重赋…群情激愤！言…言此乃苛政，夺民膏脂！更有传言，说…说此法逆乱地气，必遭天谴，今秋恐有蝗灾！”府吏的声音带着颤抖。
田穰猛地看向周鸣，眼神中充满了惊疑和压力。周鸣心中一沉，暗道：来了！阻力比预想中更快、更猛烈！
“出去看看！”田穰压下怒意，大步走向府门。周鸣紧随其后。
田府大门外，已聚集了黑压压一片人。为首的是三位须发皆白、手持鸠杖的乡老，神情悲愤。他们身后，是数十名衣衫褴褛、面黄肌瘦的农夫，其中不少人周鸣在田间见过，是那些耕种肥沃土地的佃户或小地主。此刻他们脸上却满是惶恐和被煽动起来的愤怒。更外围，还有许多城邑的平民在探头探脑地观望。
“大夫！田大夫啊！”一位乡老扑倒在地，老泪纵横，“求您收回成命啊！祖祖辈辈传下来的地，纳多少税是祖宗定的规矩！如今要分三六九等，好田就要多交粮，这是哪门子的道理？这是要逼死我们这些守着几亩薄田的庄户人啊！”他刻意混淆了概念，将拥有好田的豪强佃户与小自耕农混为一谈。
“是啊大夫！”一个身材壮硕、显然是富户管家的汉子趁机高声喊道，“俺们东家说了，他那‘黑油洼’是祖宗积德才得来的风水宝地！如今要加赋，定是府里来了妖人，蛊惑大夫，行此逆天之事！您听听，连地里的老鼋（乌龟）都在夜里叫唤了！这是地母发怒的征兆啊！加赋？怕是要招来铺天盖地的蝗虫，把咱郯邑吃个精光啊！”妖言惑众，直指周鸣！
“妖人祸国！”
“祖宗之法不可变！”
“求大夫诛妖人，废苛法！”
人群被煽动起来，哭喊声、咒骂声此起彼伏，矛头直指站在田穰身后的周鸣。无数道充满敌意、恐惧和愚昧的目光，如同冰冷的箭矢，射向周鸣。
周鸣站在田穰身侧，面沉如水。他看到了人群中几个眼神闪烁、衣着相对光鲜的身影，正是前日阻挠他们核查田亩的豪强爪牙。他也看到了那位陈贾先生，不知何时也来到了府门前，站在廊柱的阴影里，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，正冷冷地注视着他。
田穰的脸色变得极其难看。眼前的群情汹汹和“天谴”的流言，像一盆冷水，浇在他刚刚燃起的改革热情上。他需要安抚，需要平息事态。他看向周鸣，眼神复杂，充满了犹豫和巨大的压力。推行，可能立刻引发民乱；退缩，则威信扫地，良政夭折。
“大夫…”田穰身边一位年老的属吏低声劝道，“众怒难犯…天象示警…不若…暂缓？”
秋风卷过府门前的空地，带着深秋的肃杀。周鸣感觉到田穰投来的目光变得摇摆不定，那刚刚握在手中的改革权柄，此刻变得滚烫而沉重。府门前农夫的哭嚎与豪强爪牙的煽动混杂在一起，像一张无形的大网，试图将他精心构建的数学逻辑模型撕得粉碎。他精心设计的“损上益下”的平衡点，此刻在权力的天平上，正剧烈地摇晃着。
田穰深吸一口气，面对着跪倒一片的人群和喧嚣的声浪，终于缓缓抬起手，准备开口。那手势，仿佛蕴含着千钧的重量
