上一个沾着暗褐色血迹的皮囊。周鸣接过，打开。里面是几卷普通军报、私人印信，并无密码本。但当他手指仔细捻过皮囊内衬时，触感微异——有一处极其细微的、几乎无法察觉的缝合痕迹被重新拆开又草草缝上的针脚！
他取过小刀，小心翼翼地划开内衬。一张被折叠成指甲盖大小、浸透了汗渍和淡淡血迹的轻薄素绢露了出来！展开一看，上面赫然是用极细的笔触写着的几行字，正是此次陉山行动所使用的核心密钥短语——“粟贵伤民”！以及对应的河洛数字转换规则摘要！
石屋内瞬间一片死寂，落针可闻。所有阴符吏都惊恐地瞪大了眼睛。军尉倒吸一口凉气。核心密钥，竟以如此方式泄露了！司马季札的“殉国”，恐怕是一场精心策划的灭口与夺取！
然而，周鸣的眉头却并未舒展。即使楚军拿到了这份密钥短语，要破译密文，还需要两样东西：第一，截获传递指令的信鸽密筒；第二，知道密文使用的是哪一套预设的密码本（《轻重篇》）。信鸽被截获的可能性存在，但密码本的选择是随机的，由发令人（荀林父或先縠）临时指定一个代号（如“天三”），这个代号会通过另一条更隐秘的渠道（如心腹口传）告知接收方主将先蔑。楚军是如何得知这次用的是“粟贵伤民”这套密钥？除非…他们不仅截获了密文信鸽，还同时截获了传递密码本代号的信使！或者…接收方那边也出了问题？
“传递‘天三’代号的信使，是谁？何时出发？何时应抵达先蔑将军处？”周鸣的声音冷得像冰。
负责记录传递的阴符吏颤抖着翻开册簿：“是…是军侯屠岸贾，三日前酉时快马离营…按路程，最迟前日黄昏应抵达陉山外围联络点…”
“屠岸贾…人呢？”荀林父不知何时已站在石屋门口，脸色阴沉得能滴出水。
“尚…尚无音讯！”阴符吏吓得几乎瘫软。
“查！活要见人，死要见尸！”荀林父低吼道。
线索指向了失踪的军侯屠岸贾。但周鸣的直觉告诉他，事情没那么简单。楚军能如此精准地设伏，意味着他们几乎是在指令发出的同时就开始了部署。屠岸贾就算被截杀，楚军拿到代号再去破译密文、调兵设伏，时间上也未必如此充裕。除非…楚军拥有一个能实时监控晋军高层决策、甚至能预测密码本选择模式的“幽灵”！
就在这时，帐外传来急促的脚步声和甲胄碰撞声。一名浑身浴血、头盔歪斜的校尉冲了进来，扑倒在地，嘶声喊道：“报——！南翼！赵旃将军所部！在冲击楚营途中…遭…遭遇楚军‘若敖六卒’主力埋伏！陷入重围！死伤惨重！”
“什么？！”赵同失声惊呼。赵旃是他胞兄！
又一个噩耗！而且又是精准的伏击！这绝非巧合！周鸣猛地看向舆图。赵旃的出击路线，是今晨才由阴符秘算发出的新指令！楚军的反应速度，快得诡异！
石屋内，气氛压抑到了极点。失败如同瘟疫般蔓延。周鸣走到案前，看着那些他亲手设计、曾引以为傲的卦象符号和数字密码。它们曾代表着秩序、安全与智慧，此刻却像一张张咧开的、嘲讽的嘴，无声地控诉着它们带来的死亡。冰冷的数字逻辑清晰地推演出一个结论：泄密仍在继续！源头就在这个看似固若金汤的中枢之内！或者…就在最高决策层身边！更可怕的是，楚军中有一个极其了解“阴符秘算”运作机制、甚至可能掌握其部分数学规律（如卦象组合偏好、数字编码习惯）的可怕对手！
他拿起一片用于书写密令的空白竹简，手指无意识地摩挲着光滑的表面。冰冷的触感顺着指尖蔓延至全身。他想起了在稷下学宫初创此术时，管仲意味深长的话语：“周子之‘阴符’，巧夺天工，然利器亦可伤己。人心之幽微，非数算可尽测。”当时他只觉是政客的圆滑，如今这谶语般的警告，却如同淬毒的冰锥，狠狠扎进他的心脏。
“鬼谷…”一个低沉而充满忌惮的声音在角落里响起，是年长一些的阴符吏田襄，他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，“一定是他们…楚王重金招揽的‘鬼谷生’…传说那些人…上通天文，下晓地理，中通人
