天工院“艮位”的工坊区，空气里弥漫着新鲜木屑的清香、炭火的微焦、湿泥的土腥，还有青铜熔炼时那独特而略带刺激的金属气息。声音更是丰富：锯木的“嗤啦”、刨平的“唰唰”、陶轮旋转的“嗡嗡”、锤头敲打模具的“叮当”，以及皮囊风箱沉闷而有力的“呼哧”声，交织成一曲充满生机的“天工之乐”。
然而，在这看似杂乱无章的热闹中，却隐藏着一种前所未有的、由“数”与“矩”构建的秩序。
木工棚内，光线透过茅草顶的缝隙，形成道道光柱，照亮飞舞的木屑。阿砺赤着上身，古铜色的脊背肌肉虬结，汗水沿着沟壑流淌。他正全神贯注地对付着一根粗大的硬木。在他身边，散落着几件奇特的工具——不同于此时常见的单面斧和直尺。
他手持一把造型独特的“双曲墨斗”。主体是一个精致的方匣，内藏缠绕墨线的转轮。最关键的，是匣体两侧各伸出一根可调节角度、带有精细刻度的活动臂（类似原始分度规雏形）。阿砺将活动臂末端的小尖针，精准地抵在木材上事先用“周尺”和“寻方索”定位好的标记点上。他拉动匣体中央的墨线，绷紧，然后手指一弹！
“啪！”一道漆黑、笔直、绝无偏斜的墨线清晰地印在木材表面。接着，他调整活动臂的角度，在木材另一端同样操作，弹下另一道精确成特定夹角的墨线。两道墨线，为即将开凿的榫眼或榫头划定了绝对精确的边界。
“角度定，下凿不容毫厘！”阿砺沉声对几个打下手的年轻木匠学徒说道。他拿起一把特制的宽刃扁凿，刃口经过反复锻打研磨，寒光闪闪。凿刃稳稳地压在墨线内侧，手腕沉稳发力，木槌敲击凿柄顶端，发出清脆而富有节奏的“笃、笃”声。木屑如雪花般飞溅，凿口沿着墨线笔直地深入，边缘光滑如切。凿至预定深度（靠凿柄上的刻度标记控制），再换窄凿精修内角。一个内壁垂直、棱角分明、尺寸分毫不差的卯眼，在阿砺手中渐渐成型。
旁边的木架上，整齐地码放着已经加工好的各类榫卯构件：有用于梁柱对接、内部结构复杂的“鼓卯”（类似燕尾榫与直榫的结合体）；有用于板件拼合、带暗销的“穿带榫”；还有用于转角加固、形如钩戟的“挂榫”。每一个构件的角度、深度、凸凹尺寸，都严格遵循着阿砺手中那些画满几何结构图的硝制羊皮上的标注。这些图纸，是周鸣将现代力学结构知识，转化为此时工匠能理解的“勾股定角”、“阴阳咬合”图示的成果。
“师傅，”一个年轻学徒捧着几块加工好的榫头，眼中充满惊叹，“这些‘牙口’（榫头）跟‘槽子’（卯眼）严丝合缝，像天生一对！以前咱们做榫卯，全靠眼力和经验敲敲打打，松了塞木片，紧了拿刨子削…哪像现在，跟拼‘七巧板’似的，按图索骥，分毫不差！这力气省了，做出来的东西还结实十倍！”
阿砺抹了把汗，看着那堆标准化的构件，眼中闪烁着对周鸣近乎崇拜的光芒：“先生说了，此乃‘数理之筋骨’。筋骨正，器物方能立得稳，经百年风雨而不倾颓！”
工坊区另一角，热浪扑面。这里是金工区，一座改进过的熔炉正吞吐着炽热的火焰。炉体用掺了稻壳灰和细沙的耐火泥层层夯筑，比传统泥炉更厚实保温。炉膛一侧，连接着一个巨大的、结构奇特的“双囊对拉式”风箱。
风箱由坚韧的整张牛皮缝制而成，分成两个并排的独立气室。每个气室内部装有单向开启的轻薄木片活门（“鞴”）。最关键的是，两个气室的推拉把手，通过一组木齿轮巧妙地联动起来。两个学徒面对面站着，一人推，一人拉，动作协调。
当左边学徒推动把手，左边气室压缩，内部活门被气压顶死关闭，空气只能从连接炉膛的陶制风嘴猛烈喷出，鼓入炉底。同时，右边学徒拉动把手，右边气室扩张，形成负压，外部空气顶开气室入口的活门涌入。左边学徒推到底时，右边正好拉满，齿轮联动瞬间切换——左边学徒开始拉，右边学徒开始推！如此往复，风箱的推拉动作如同永不停歇的潮汐，一股股强劲、持续、几乎毫无间断的气流，源源不断地被压入炉膛！
