p>每个等级对应着不同的赋税标准（以粟米计），等级越高，亩税越重。但关键在于，赋税只与土地本身的“数”（生产力等级）挂钩，与其名义上属于“公田”、“私田”或属于哪个贵族，再无直接关系！同时，轮作休耕的安排也清晰标注：下等田优先休耕，中等田视情况轮休，上等田保证耕作。
郤芮的书房内，巨大的羊皮地图铺满了整个书案。郤芮俯身其上，目光如炬，手指沿着那些代表不同等级的符号和网格线缓缓移动。他的呼吸不由自主地变得粗重起来。
周鸣侍立一旁，声音平稳地解释：“大夫请看。此图以‘数’定地力，以地力定赋税。上田虽赋重，然产出更高，农夫精耕可有余利；下田赋轻，休养生息，待其地力恢复。轮作有序，避免竭泽而渔。总产之增，源于此。”
他指向地图上几处被标记为“中下”甚至“下上”的区域，其中赫然包括了几处胥臣名下、靠近水源但土质略差的私田：
“譬如此处，旧制因其为私田，且毗邻水源，或纳中上之赋。然依‘数图’，其土质砂性偏重，保水肥力弱（土壤采样数据），去岁小旱即显颓势（灾异记录），农夫言其‘吃肥’（经验）。故定其中下，赋税减旧制两成。农夫减负，必更用心养护，或引淤肥土，长远反可提升。此即‘数’之公允。”
他又指向一片标记为“中中”的公田：
“此处公田，旧制产出尚可，纳中赋。然‘数图’析其位于坡脚，湿冷（微地形），春寒易烂种（老农言），故划中中，赋税持平。然因其地力平稳，可定为轮作核心，保障公室所需。”
郤芮的目光死死盯在地图上，脑中飞速盘算。这张图，将霍邑土地的潜力、缺陷、风险、价值，用前所未有的清晰方式呈现出来！它跳出了宗法、爵位、田制类别的桎梏，直指土地本身的价值核心！他仿佛看到了未来：赋税分摊的争吵平息，农夫因赋税相对公平且与地力挂钩而迸发干劲，休耕地力恢复，新垦地按“数”定等纳入体系……霍邑的粮仓，将前所未有的充实！而这一切，都将是他郤芮推行“作爰田”新政的赫赫功绩！
“妙！妙啊！”郤芮猛地一拍书案，震得简牍跳起，眼中爆发出狂喜的光芒，“此图一出，乱麻立解！地力明，赋税公，人心安，仓廪实！周鸣，你立下不世之功！”他激动地来回踱步，“速速誊抄副本！明日，召集所有有田产的族人、家臣、里胥，公布此‘九赋数图’！霍邑‘作爰田’，依此施行！”
次日，郤氏别院正厅，人头攒动。霍邑有头有脸的田主们齐聚一堂。巨大的羊皮“九赋数图”被悬挂在正堂中央，在数盏明亮的牛油灯照耀下，那些代表土地等级的符号和网格线清晰可见。
郤芮端坐主位，不怒自威。周鸣静立其侧。郤芮的心腹管事手持一根细长的木棍，指着地图，大声宣读着“九赋数图”的规则和各个区域土地的定等结果。
起初，厅内一片寂静，众人屏息凝神，仔细聆听着关乎自身切身利益的消息。当听到自家原本不起眼的边角地因土质尚可、灾害少而被定为“中中”甚至“中上”，赋税低于预期时，不少人脸上露出惊喜之色。但当木棍点向某些区域，尤其是胥臣名下那几片靠近水源却被定为“中下”的私田时，气氛陡然一变！
“不可能！”一声压抑着狂怒的低吼如同闷雷炸响！
胥臣猛地从席上站起！他脸色涨红如同猪肝，额头青筋暴跳，手指颤抖地指向地图上标记着他私田为“中下”的网格，又猛地转向周鸣，眼中喷射出足以焚毁一切的怒火！
“一派胡言！妖言惑众！我胥氏之田，毗邻清溪，灌溉便利，世代耕种，收成稳定！郤氏宗田尚不过‘上中’‘上下’，你竟敢将我祖传良田，与那些新垦生荒、岗头薄地同列为‘中下’？！还减赋两成？这分明是羞辱！是剜我胥氏血肉！”
他胸膛剧烈起伏，猛地从怀中掏出一卷用锦缎包裹的陈旧契书，狠狠摔在面前的几案上，发出“砰”的一声巨响！
“此乃我先祖随文公（晋文公重耳）征战，得赐此田之契！上有君上朱批
