“九赋数图”的风暴并未因郤芮的强力弹压而平息，反而如同投入深潭的巨石，激起的涟漪在霍邑的权力场中持续扩散。胥臣虽被强行压制，但其府邸却成了守旧贵族与心怀不满者的隐秘聚集地。偃巫幽居后堂，再未公开露面，但那股阴冷的怨气，却如同无声的瘴疠，弥漫在霍邑的上空。周鸣的居所外，郤芮增派了双倍的护卫，明哨暗桩，昼夜不息。平静的表象下，暗流汹涌。
而就在这山雨欲来的氛围中，北境的警讯骤然加剧！
入夜，霍邑城头的戍卒常被北方天际骤然亮起的、或一或二、或明或暗的橘红色火光所惊醒。那是散布在晋北边境丘陵山脊上的烽燧台发出的警报——狼烟！代表着戎狄的袭扰。然而，这些原始的警报系统，此刻却成了混乱与恐惧的源头。
“报——！狼烟起！正北方向，三柱烟！疑有大队狄骑南下！”
“报——！东北方向，两柱烟！又有敌袭！”
“报——！西北……等等！方才正北三柱烟处，又添一柱？还是四柱？距离太远，实难分辨！”
郤芮的临时军议厅内，气氛焦灼。斥候的回报杂乱无章，地图上代表狼烟的标记此起彼伏，相互重叠，难以判断真实敌情。将领们争吵不休：
“三柱烟！按制当有数百骑！当速派兵增援正北隘口！”
“东北两柱烟亦不可小觑！恐是疑兵分我兵力！”
“方才那烽燧又起一烟，是四柱？还是另一处新烟？斥候呢？！快马再探！”
“探？等斥候回报，狄人早抢掠一空，遁入山林了！”
混乱！低效！信息的滞后和误判，让晋军如同盲人瞎马，疲于奔命。往往援军赶到，狄人早已满载而去，只留下焚烧的村落和遍地的狼藉。有时判断失误，重兵集结于一处，其他方向却遭突袭，损失惨重。戍边的将士怨声载道，士气低落。
郤芮脸色铁青，一拳重重砸在地图上，震得标记烽燧的小旗簌簌抖动：“混账！烽燧示警，本为耳目！如今耳目昏聩，反受其乱！如此下去，霍邑北境，永无宁日！”他的目光猛地扫向坐在角落、一直沉默观察着地图和情报的周鸣，“周鸣！你的‘数’，可能治这‘烽燧失聪’之症？！”
所有人的目光瞬间聚焦。将领们眼神各异，有期待，有怀疑，更有胥氏一派将领毫不掩饰的冷眼旁观。
“可试。”周鸣的声音依旧平静，却如同在沸油中滴入冷水。
数日后，周鸣在郤芮亲卫的严密护卫下，登上了霍邑北境最为关键、也饱受袭扰之苦的“鹰愁隘”主烽燧台。这座用夯土和石块垒砌的高台矗立在山脊制高点，视野开阔，北望狄地，南瞰霍邑。台顶常年驻守着数名燧卒，负责了望和燃放烽火。此刻，几名面庞黝黑、带着风霜和惊恐的燧卒，正惶恐地看着这位大夫身边的神秘人物。
周鸣没有立刻着手改革，而是仔细询问烽燧运作的细节：狼烟燃料（狼粪混艾草、薪柴）、燃放速度、不同风向天气下的可视距离、各烽燧台之间的间距与接力方式……他尤其关注了燧卒们最大的困扰：如何准确判断敌情规模并快速传递。
“远看就是一堆人冲过来，烟多点少点，全凭估摸……”一个老燧卒搓着粗糙的手，无奈道，“有时看着人多，烟点了三柱，结果就几十个抢粮的。有时看着人少，点一柱，结果后面跟着大队……等后面烽燧接力报错，都晚了！”
周鸣默默点头。信息熵过低，信道容量不足，缺乏编码规范——这是原始通讯系统的通病。他需要一套全新的、高效且抗干扰的烽燧密码体系。
第一步，空间定位编码。
他在烽燧台顶，用一块特制的、中心穿孔的圆形石板（简易日晷盘）和一根垂直的晷针，结合太阳方位（或夜间星辰），精确测定了以主烽燧为中心的十二个主要方位角（对应十二地支：子丑寅卯等）。他下令改造烽燧台顶结构：在烽火主燃放点的四周，均匀设置四个辅助燃放点，分别代表正北（子）、东北（丑寅）、正东（卯）、东南（辰巳）四个基本方位象限。无需精确到每一度，四个点足
