小土山）为基准“零点”。
他指挥士卒砍伐大量笔直的长竹竿，用染成不同颜色的麻绳（红绳代表一丈高度差，黄绳半丈，绿绳一尺）在竹竿上标记刻度。
以基准点为中心，他亲自带队，顶着烈日和泥泞，向洪水淹没区和周边未淹没区域辐射勘察。
每前进一段距离（如五十步），便插下一根标尺竹竿。一人持带刻度的基准竹竿立于已知高度点，另一人持另一根标尺竿移动到目标点。周鸣则站在中间，利用视线水平原理（目光与基准竿上某一高度刻度齐平），指挥移动标尺竿的士卒上下调整位置，直到视线也恰好对齐标尺竿上的同一刻度线。
目标点高程=基准点高程+（视线水平高度-标尺竿上对齐刻度读数）。他快速心算，并用赭石（红色矿石）在木板上记录下每个标尺点的相对高程数据。
士卒们用染色的麻绳沿着相同高程的标尺点连接起来，在地面上艰难地勾勒出一条条歪歪扭扭、却意义重大的“等高线”！红色麻绳围出高地，绿色麻绳勾勒出低洼水塘，黄色麻绳标记着平缓的斜坡……一张用绳索和血汗在泥泞大地上编织的、反映沮洳之野地形起伏的“数字高程模型”雏形，正艰难地显现。
（三）
数日不眠不休的勘察与测量，周鸣晒脱了一层皮，双脚被泥水浸泡得发白溃烂，眼中布满血丝，但精神却异常亢奋。他的临时营帐内，铺满了记录数据的木板和兽皮。中央空地上，一个巨大的沙盘已经成型——这是他用收集来的沙土，参照绳测等高线数据和实地观察，亲手堆砌的沮洳之野及周边水系的地形模型。山脉、高地、旧河道、被淹区域、村庄位置……栩栩如生。
他手中拿着代表水流的木屑和代表不同土质、植被的小石子，开始了推演——一种原始的“元胞自动机”模拟：
1.设定规则：
水流永远向最低处流动（重力）。
水流速度与坡度成正比（伯努利原理简化）。
水流携带泥沙能力与流速立方成正比（经验公式简化，流速快则带沙多，流速慢则沉积）。
植被区域（用绿石子标记）阻力大，流速减缓，易沉积。
裸土区域（黄石子）易被冲刷。
2.初始化：在沙盘上游（代表山洪暴发点），他均匀撒下大量木屑（洪水）和细沙（泥沙）。
3.动态推演：
周鸣根据绳测的地形坡度，用手指模拟水流方向，轻轻拨动木屑向下游流动。
他密切观察木屑在沙盘上的流动路径、汇聚点、扩散范围。
他根据记录的流速数据，控制木屑移动的速度。
他根据含沙量估算和规则，在流速明显减缓的区域（如平地、河道拐弯、植被区下游）撒下细沙，模拟泥沙沉积。
当木屑（洪水）流经旧渠入口（被杂物堵塞点）时，他模拟冲击力，但木屑大量堆积无法通过，随即向两侧低洼处漫溢，完美复现了现实中的泛滥景象。
4.方案测试：
他尝试在沙盘上旧渠堵塞点的上游，选择一个地势略高、且靠近天然低洼泄洪区（一片标注为沼泽的洼地）的位置，用木片模拟挖掘一条新的分洪渠。
他精心调整这条新渠的入口角度（利用流体力学，使水流平顺导入，减少对渠口的冲刷）、长度和出口位置（确保洪水能顺畅流入沼泽洼地，不会反灌）。
再次撒下木屑。这一次，大部分洪水被新渠成功分引，汹涌地冲向沼泽洼地。主流洪水因流量减少，对旧渠堵塞点的冲击力减弱，漫溢情况大大缓解！少量通过旧渠的水流也因流速降低，泥沙在可控区域（预设的沉淀池位置）沉积，而非堵塞渠口。
周鸣反复推演，微调分洪渠的角度、长度，甚至模拟在分洪渠中段设置一个小型“束水冲沙”的窄口（利用局部高流速冲刷可能淤积的泥沙）。沙盘上，木屑的流向越来越符合他期望的“最优解”——一条主干渠（旧渠清理后）负责日常灌溉和中小洪水，一条精心设计的分洪渠负责在特大洪水时分流减压，形成一把张
