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祭坛上下，死寂一片。只有刺客的惨嚎、粗重的喘息，以及那案几上兀自颤抖的乌黑袖箭，诉说着刚才的惊心动魄。
楚王熊审脸色煞白，惊魂未定。他缓缓转过头，目光越过挡在身前的公子侧，落在那个依旧保持着开弓姿势的身影上。周鸣手中的弓弦仍在嗡鸣，他微微喘息，后背的伤口因剧烈的动作而崩裂，鲜血缓缓渗出麻布，但他持弓的手臂，稳如磐石。
（四）
阴森的死牢，血腥气与绝望的气息浓得化不开。被废掉手腕和膝盖的三名主要刺客，如同烂泥般瘫在草堆上。公子侧亲自审讯，手段酷烈。很快，口供被撬开。
“是…是巫咸大人…不，是巫咸死前…留下的遗命…”瓯越领舞者（手腕被废）断断续续地哀嚎，“联络我们…是…是晋国的人…给了金子…毒药…还有…楚国的内应…”
“晋国谁人指使？！”公子侧的声音如同寒冰。
“不…不知名讳…只知…是…是一位‘栾’大人在幕后…”骆越刺客（胸骨碎裂）气息奄奄。
“栾书！”公子侧和周鸣心中同时一凛！晋国权倾朝野的六卿之首，中军将栾书！果然是他！也只有他，才能调动晋国“暗羽”如此精密的资源，渗透百越，收买亡命，布下这惊天杀局！
“楚国内应是谁？！”公子侧逼问。
闽越刺客（膝窝被射穿）眼神闪烁，充满恐惧：“是…是宫里…一个管…管车马的…小官…叫…叫养由…他…他给我们…提供了…混入舞队的…令牌和…祭典路线…”
养由基？一个名不见经传的小吏？显然只是枚棋子！公子侧立刻派人去拿。但回报令人心沉：养由基已在昨夜“悬梁自尽”于家中！线索就此中断。
“栾书！老匹夫！”公子侧怒发冲冠，一拳砸在牢墙上，“此仇不报，誓不为人！”
周鸣却显得异常冷静。他走到那瓯越领舞者面前，蹲下身，不顾其痛苦扭曲的脸，沉声问道：“巫咸遗命，除了杀大王，还有什么？”
刺客眼神涣散，喃喃道：“巫咸大人…诅咒…他说…周鸣…坏他师尊…乱楚根基…纵死…也要…也要让周鸣…永堕…心魔…不得…善终…”他的声音越来越低，带着一种怨毒的寒意。
心魔？周鸣站起身，面无表情。观射父师徒的怨毒，如同附骨之疽。而晋国栾书的阴影，已然笼罩在楚国上空。云梦泽的龙蛇之舞已毕，而权力场中的龙蛇，才刚刚亮出獠牙。
楚王熊审在重重护卫下离开了死牢，临行前，他深深地看了一眼周鸣那染血的后背和手中紧握的硬弓，眼神复杂难明，最终只留下一句：“太卜令…又救了寡人一命。栾书…寡人记下了。”
周鸣默然。泽畔的风带着水腥味涌入死牢，吹不散血腥，也吹不散那来自晋国和幽冥的森森寒意。他望向北方，仿佛看到晋都新田，栾书那鹰视狼顾的身影。这场以天下为棋局的暗战，已从边境的密码交锋，蔓延到了君王身侧。
