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半分！周鸣瞳孔微缩。楚地造船，榫卯间隙能控制在一分（约0.3厘米）以内已属上乘，而吴匠竟追求半分精度！他仔细观察船匠的工具：那青铜角尺的刻度线细密均匀，绝非楚地常见的粗略刻画；那“矩”的两脚开合角度固定且精准，显然是制式工具。再看旁边堆放已完工的构件，无论是巨大的龙骨接口，还是细小的船板拼接榫，其接合面都光滑如镜，拼接起来几乎看不到缝隙，全靠精密的几何形状和摩擦力咬合，对铁钉的依赖大大减少。
这意味着什么？极高的几何学应用水平（空间角度计算、曲线拟合）！标准化的生产流程！超高的加工精度！这一切，最终将转化为战船的结构强度、航行速度、抗风浪能力！吴国舟师，其筋骨之强健，恐已远超楚人想象！
第三算：米珠薪桂，战鼓之音。
市集粮行区域，气氛更加诡异。几家挂着“吴记”、“越米”幌子的大粮行前，人头攒动，喧嚣鼎沸，与旁边几家楚地粮行的门可罗雀形成鲜明对比。
“姑苏新米！粒粒饱满！足斗足升！今日斗价，八十钱！”一个吴国粮商站在高高的米堆上，声嘶力竭地吆喝。
“八十钱？！”一个楚国老农失声惊呼，“上月才五十钱！你们吴人抢钱啊！”
“老丈莫嚷！”粮商皮笑肉不笑，“今年吴地风调雨顺？哼！雨水多，虫害重！收成减了三成！这米，爱要不要！晚了，怕是一百钱也买不到喽！”
周鸣冷眼旁观。他踱到一家相对冷清的楚地小粮行前，老板正愁眉苦脸地对着空荡荡的米缸叹气。
“掌柜的，吴米价高至此？”周鸣佯装买米。
“唉，客官有所不知，”掌柜压低声音，一脸愤懑，“哪里是什么虫害减产！分明是吴国官府在背后操控！这两个月，吴国来的粮船明显少了，来的米，也被这几家大行联手吃进，囤积居奇！硬生生把米价抬了上去！他们还在偷偷用高价收我们楚地的陈米！您说，这不是存心搅乱市场吗？”
周鸣心中警铃大作！他不动声色地在几家吴越粮行间转悠，观察他们的进货出货记录（账本虽不能看，但搬运频率和数量可估算），旁听粮商、脚夫间的闲聊。
“王掌柜，这趟运回姑苏的米，够撑多久？”
“嘘……小声点！刚够填满三号仓底，还差得远呢！上头催得紧，有多少收多少，价格不是问题！”
“听说水师那边又加征了三万石……”
碎片化的信息在周鸣脑中汇集、拼接。他走到江边，望着江面上那些吃水极深、驶往吴国方向的运粮船。脑中飞速回溯着近半年来通过各种渠道（商旅、边境斥候）获得的吴地零星米价信息：
时间（月）
吴地米价（斗\/钱）
事件（碎片情报）
正月
45
吴王阖闾登章台观兵
三月
50
传伍员督造战船于太湖
五月
55
吴地征发民夫修邗沟
六月（现）
80(边境价)
吴商大举收购楚米
一条清晰的曲线在思维中显现：米价呈现阶梯式、加速上涨趋势！尤其是在并无大规模自然灾害的情况下，这种涨幅极不寻常！结合“官府操控”、“水师加征”、“囤积居奇”、“高价收楚米”等线索，一个冰冷的结论呼之欲出——吴国正在大规模、系统性备战屯粮！其目标，绝不仅仅是防备，而是支撑一场大规模的、持续的军事行动！楚国的粮仓云梦泽，恐怕早已被吴人视作了囊中之物！
当夜，鸡鸣驿简陋的逆旅客房内。油灯如豆，火苗不安地跳动着。周鸣摊开一张粗糙的皮纸，上面密密麻麻记录着白日的观测数据、比例、价格、对话碎片。他闭上眼，白日所见所闻如同湍急的江流在脑中奔涌冲撞：黝黑沉重的铁锄、船匠手中精准的青铜角尺、粮商声嘶力竭的八十钱叫卖、运粮船沉重的吃水线、吴商眼中闪烁的精明与贪婪……
无数线索在冰冷的逻辑下
