>等待铁锭烧红的时间里，他的思绪再次飘散。
《艾瑟拉纪元编年史》里那些被“污染”
的文字……塞琳娜关于虚空吞噬“定义”
的解释……玩家这种特殊的存在……以及自己那只被虚空侵蚀的手臂……
自己，到底是什么？
一个觉醒了自我意识的npc？还是……虚空污染的另一种表现形式？
“叮！”
铁锭烧透的声音将他拉回现实。
卡尔用铁钳夹出烧得通红的铁锭，放在铁砧上，举起了锻造锤。
“当！”
第一锤落下。
力道有些重了。
火星四溅，铁锭的表面出现了一丝不规则的凹陷。
他没有在意，继续挥锤。
“当！
当！
当！”
锤声变得急促而杂乱。
他的脑子里一片空白，又似乎被塞满了无数东西。
他试图通过这机械的动作来放空自己，但那些问题却像跗骨之蛆，越清晰。
他的手臂在动，锤子在落下，但他感觉不到那种与金属交流的熟悉感。
他不再是“倾听”
材料的意愿，而是在粗暴地“泄”
。
锤子下的铁锭，没有被塑造成剑胚或甲片，而是在一次次毫无章法的捶打下，扭曲、变形，变成一团毫无用处的废铁。
卡る喘着粗气，将这块废铁扔到一边，又从炉火中夹出新的一块。
“当！
当！
当……”
更加混乱的锤声响起。
第二块废铁。
第三块。
……
不知过了多久，他的脚边已经堆起了一小堆奇形怪状的金属疙瘩。
每一块都记录着他内心的狂乱与挣扎。
他的额头渗出汗水，呼吸也变得粗重。
心神不宁。
这种状态，根本无法锻造。
就在他举起锤子，准备再次砸下时，一只粗糙而有力的大手，按住了他的肩膀。
那只手上传来的力量沉稳如山，让他挥到一半的动作硬生生停在半空。
卡尔转过头。
兽人宗师格隆?铁砧，不知何时出现在了他的身后。
这位暴躁如熔炉的兽人导师，此刻却没有怒，他那双深陷的眼窝里，映着锻炉的火光，看不出情绪。
“我以为我的命令，在锻造区对所有工匠都有效。”
格隆开口了，他那特有的粗哑嗓音在寂静的夜里显得格外清晰，“今晚，所有锻炉熄火，所有人休息。”
卡尔放下了锤子，没有回答。
格隆的视线从卡尔的脸上，移到了他脚边那堆废铁上。
他蹲下身，捡起一块扭曲的金属，用手指摩挲着上面杂乱的锤印。
“毫无章法，急躁，愤怒，还有……迷茫。”
格隆的声音低沉了下去，“你用锤子，在跟自己打架。”
他站起身，将那块废铁扔回地上，出“哐当”
一声脆响。
“最近这段时间，所有人都绷得太紧了。”
格隆没有追问卡尔为何心烦意乱，而是自顾自地说了下去，“不仅仅是结构核心，那些异界来客……他们不知道疲倦，对装备的需求就像一个无底洞。
我的学徒们，已经有一周没睡过一个好觉了。
再这样下去，他们的手会废掉，锤子也握不稳。”
“所以，我强制所有人休息一晚。”
他看了一眼空旷的锻造区，“就算是兽人，也需要喘口气。”
卡尔沉默着。
他能理解。
玩家的涌入，给哨站带来了机遇，也带来了前所未有的压力。
尤其是工匠区，几乎是24小时连轴转。
“那你呢？”
卡尔终于开口。
“我？”
格隆哼了一声，粗壮的手臂抱
