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坎特伯雷贸易枢纽，并非一颗天然行星，而是一个由无数合金骨架、生态穹顶、停泊港与能量管道构成的、漂浮于资源富集星系的巨型人造天体。其规模堪比小型月球，日夜不息地吞吐着来自各个星域的舰船，是附近数千光年内最为繁华的贸易中心之一。
当李默通过数次【星空大挪移】，抵达枢纽外围空域时，映入他“眼前”的是一片极其繁忙的景象。无数形态各异的飞船，如同迁徙的鱼群，在导航信标的指引下，沿着特定的航道有序航行。巨大的全息广告牌投射着各种商品信息与文明宣传片，将漆黑的宇宙背景渲染得光怪陆离。
他没有选择直接挪移到枢纽内部，而是随着一艘大型货运舰，通过常规航道进入了公共停泊港。初来乍到，保持一定的低调（至少表面上的）总归是明智之举。
缴纳了一笔不算便宜但对他而言九牛一毛的停泊费后，李默踏出了小型穿梭机，真正步入了这座星际都市。空气循环系统模拟出宜人的温湿度，混合着各种文明种族特有的气息、机油以及未知食物的味道。形形色色的外星生命与他擦肩而过，有的多肢多眼，有的能量形态，有的甚至只是一团漂浮在维生装置里的意识体。
这种置身于“外星人”海洋的感觉，饶是李默心志坚定，也微微有些新奇。但他很快便调整过来，神色恢复平静，仿佛只是走进了一家稍微热闹点的商场。他这副淡然自若、与周围格格不入却又浑然天成的气度，反而引起了一些有心“人”的注意。
没有理会那些或好奇、或审视、或不怀好意的目光，李默直接朝着枢纽的核心区域——“万界通商联盟”驻坎特伯雷分部走去。他需要先找到银星事务官，获取更详细的星图，并看看能否通过联盟的渠道，更精准地定位“起源碎片”。
分部大楼气势恢宏，融合了多种文明的建筑风格。凭借“轮回星君”的名号以及之前银星事务官给予的权限，他很顺利地进入了贵宾接待室。
没过多久，熟悉的、由柔和银光构成的虚拟身影便投射在李默面前。
“轮回星君，很高兴这么快再次见到您。”银星事务官的声音带着程式化的热情，“‘星尘之帆’商队已经将您的消息带到，感谢您对联盟成员的仗义出手。按照最高标准，救援报酬已折算成等值的宇宙标准能量单元（能晶）存入您的临时联盟账户，共计五十万单位。同时，您获得了‘星尘之帆’商队背后塔洛文明的友谊，他们承诺在您需要时提供力所能及的帮助。”
银星事务官抬手，一枚散发着纯净能量波动的菱形晶体卡片悬浮着飘向李默。李默随手接过，神识一扫，确认了里面的能量额度，满意地点点头。五十万能晶，不算小数目，足以在联盟购买不少好东西。
“举手之劳。”李默将卡片收起，切入正题，“我此次前来，一是顺路，二是想借用联盟更详尽的星图数据库，查询一些信息。”
“这没有问题。”银星事务官爽快应允，“您拥有相应的权限。不过……”他话锋微转，虚拟的面容上似乎露出一丝人性化的凝重，“根据我们收到的风声，您之前摧毁暗星商会突击舰、并缴获其物资的行为，似乎引起了对方高层的注意。暗星商会睚眦必报，虽然不敢在联盟分部内公然动手，但您离开枢纽后，恐怕会有些麻烦。”
李默闻言，嘴角反而勾起一抹似笑非笑的弧度：“麻烦？我等着他们来。”
那语气中的自信与漠然，让银星事务官的光影都微微波动了一下。他立刻意识到，这位“轮回星君”的实力，恐怕比在交流会上展现的还要深不可测。
“既然如此，请您随我来数据库中心。”银星事务官不再多言，虚拟身影在前方引路。
在联盟高度保密的数据库中心，李默坐在一个连接着庞大信息流的操作台前。他没有直接说出“起源碎片”或“星钥”，而是根据脑海中“星钥”感应到的大致方向与能量特征，在星图数据库中设定了多个模糊的筛选条件——古老星域、异常
