永熙二年的春天，是被江南的稻花香唤醒的。
镇国公府的玉兰树已长得枝繁叶茂，雪白的花瓣落了满地，像铺了层碎雪。
林晚意正坐在花下翻看着各地送来的奏报，指尖划过江南六州的收成账册，嘴角忍不住微微上扬——新盐法推行一年，江南盐价稳定在每斤十五文，比柳家垄断时低了七成；早稻亩产达三石，比往年增产近半，百姓们自将新米装成礼盒，托商队送往京城，礼盒上都贴着张红纸，写着“谢陛下恩”
。
“在看什么这么高兴？”
萧彻从身后走来，手里拿着一封北境的急报，脸上带着同样的笑意，“卫峥的信，说雁门关的江南稻种熟了，亩产虽比江南少些，却也够当地牧民吃半年，蛮族领特意让人碾了新米，装了十车送来，说要让朕尝尝‘土地里长出来的和平’。”
林晚意接过信纸，卫峥的字迹依旧遒劲，字里行间满是欣喜：“……稻子收割那日，大靖农夫和蛮族牧民一起脱粒，阿古拉捧着新米往萧煜嘴里塞，萧煜呛得直咳嗽，两人滚在谷堆里笑，领说，这场景，比打赢十场仗都让人踏实……”
正看着，沈清辞带着书局的伙计进了府，身后跟着几个江南来的老农，手里捧着沉甸甸的稻穗。
“陛下，娘娘，这是江南最好的‘胭脂稻’，老农们说，要亲自献给您尝尝。”
沈清辞笑着解释，“他们还带来了新织的棉布，说是用陛下推广的‘脚踏纺车’织的，比以前快了三成。”
老农们局促地站在花下，捧着稻穗的手微微颤。
为的老者颤声道：“陛下，草民活了六十岁，从没见过这样的好年成。
盐不贵了，粮够吃了，连娃娃都能去学堂认字了……草民们没别的，就想给您磕个头。”
说着，就要跪地行礼。
萧彻连忙扶住他，声音温和：“老伯快起，这不是朕一个人的功劳，是大家一起种出来的好日子。”
他接过稻穗，放在鼻尖轻嗅，一股清甜的香气钻进鼻腔，“这稻子真好，留些种子，明年在京郊也试试种。”
老者连连点头，从怀里掏出个布包，里面是包新茶：“这是明前的碧螺春，草民自家炒的，娘娘要是不嫌弃……”
林晚意笑着接过：“多谢老伯，我很喜欢。”
她转身对侍女道，“取两匹云锦来，送给老伯和乡亲们，做件新衣裳。”
午后的阳光透过玉兰花瓣，在地上投下斑驳的光影。
萧彻和林晚意坐在花下，听沈清辞讲江南的新变化：书局的《农桑要术》卖脱了销，连孩童都能背出“春种一粒粟”
；新修的水渠通到了田间，再不怕天旱；最让人意外的是，有蛮族商人跟着商队去了江南，学着开起了皮毛铺，说“江南的丝绸软，草原的皮毛暖，放在一起才好”
。
“对了，”
沈清辞忽然想起什么，从袖中取出个小木箱，“这是听雪楼的新玉兰籽，周掌柜让我务必亲手交给娘娘。
他说，楼后的玉兰树结了满树的籽，明年能种遍江南。”
林晚意打开木箱，饱满的籽实带着淡淡的清香，让她想起在听雪楼的日子。
那时她和萧彻蹲在树下埋籽，周明端着茶站在廊下笑，如今想来，那些埋下的不仅是种子，更是对未来的期许。
傍晚时分，秦管家匆匆走来，手里拿着北境的捷报——不是战事，是喜讯：脱脱小王子带着阿古拉，在草原上办了场“同心宴”
，大靖的商队和蛮族的部落领聚在一起，杀了牛羊，煮了新米，誓“子子孙孙，永不再战”
。
宴会上，脱脱还念了萧煜教他的诗：“海内存知己，天涯若比邻。”
“陛下，”
秦管家笑着说，“卫将军说，这比任何盟约都管用。”
萧彻将捷报递给林晚意，两人对视一眼，都从对方眼中看到了释然。
夕阳的金辉洒在玉兰树上，花瓣像镀了层金，落在他们的间、肩头。
远
