太学的晨钟撞响时，古丽娅、阿木和小石头正站在明伦堂的台阶下，手里攥着王孝通博士给的入学牌。
牌上用汉胡双语写着名字，木牌边缘还带着新刻的纹路——那是博士特意让人加的，说“让西域的孩子能摸着家乡的温度”
。
堂内早已坐满了学子，大多是长安世家子弟，穿着统一的青色襕衫，见他们三个走进来，纷纷侧目。
古丽娅的胡服在一片青色里格外显眼，她下意识地拽了拽裙摆，帕子从袖中滑出，落在地上。
“哟，这帕子上的葡萄绣得真土。”
一个穿锦袍的少年嗤笑一声，引得周围人低笑。
古丽娅的脸瞬间涨红，正要弯腰去捡，小石头已经快步上前，捡起帕子拍了拍灰，用刚学的长安话道：“这是西域的葡萄，比长安的甜。”
他把帕子递回去时，指节因用力而白。
阿木没说话，只是将算筹架往桌上一顿，木架撞在案上出“咚”
的闷响，笑声顿时停了。
这时，王孝通博士走上讲台，手里捧着卷《算经》：“今日第一课，论‘商路通算’。”
他目光扫过堂内，“谁能说说，西域与长安的货物交换，该如何定等价？”
锦袍少年抢先站起：“自然是以中原铜钱为准！
一匹蜀锦换十匹胡布，天经地义！”
“不对。”
阿木忽然开口，算筹在指间转得飞快，“于阗的胡布用长绒棉织成，一匹能抵中原两匹的厚度；且末的玉石运到长安，损耗三成，定价时该加损耗费。”
他在案上铺开算筹，“按商队行价，一匹蜀锦该换八匹胡布，再加两斤于阗砂金，才是等价。”
堂内一片寂静。
王博士抚着胡须点头：“说得好！
商路之算，不在刻板定价，而在知两地风物。”
他看向古丽娅，“你来说说，胡商与汉商交易，最易在哪处出错？”
古丽娅攥着帕子站起来，声音虽轻却稳：“是‘约期’。
胡商用月圆为限，汉商用初一为限，若不说清，常会误事。”
她举了个例子，“去年我父亲与汉商约定‘三月后交货’，他按胡历算到月圆，对方按汉历算到初一，差了十五天，差点吵起来。”
“说得妙！”
王博士击掌，“这便是学双语、通民俗的重要性。”
小石头一直没说话，直到博士问“如何让流民孩子也能学会算账”
，他才猛地抬头：“用他们熟悉的东西当教具。
比如用扁担教‘一’，用箩筐教‘二’，用骆驼教‘三’——先生说，看得见的数，才学得牢。”
这话一出，连锦袍少年都愣住了。
王博士看着三个孩子，忽然笑道：“看来，太学该给你们开一门新课了——《西域商俗算例》。”
课间休息时，古丽娅的帕子忽然被围住了。
几个女学子摸着葡萄纹样，好奇地问：“这线是用葡萄藤染的吗？真特别。”
古丽娅红着脸，把帕子分给她们：“我娘说，朋友多了，路好走。”
阿木被一群算学学子围住，争着看他的骆驼算筹。
他干脆在地上演示“增乘开方法”
，用木骆驼摆出算式，引得一片惊叹：“这比算珠直观多了！”
小石头则蹲在墙角，给一个怯生生的小书童讲“扁担算”
。
那孩子是杂役的儿子，偷偷来旁听，小石头把自己的《算经》借给他：“这页有画，你先看画学。”
日头偏西时，三人走出太学，现门口停着辆马车，车夫竟是伊斯梅尔商队的老驼夫。
“先生让我来的，”
老驼夫递过个布包，“说你们第一天上学，肯定想家。”
布包里是沈清辞的信，还有三样东西：给古丽娅的新绣线，给阿木的算筹图纸，给小石头的识字歌刊印版——原来沈清辞把他编的歌拿去印了，扉页写着“西域小石头作”
