“棉海号”返航的海面上，风似乎都带着暖意。林晚意坐在甲板的织架旁，手里正用南洋带回的椰丝棉线，继续织那面未完成的“山海布”。布面上，中原的层峦叠嶂已织出轮廓，此刻她正细细添上南洋的椰林与岛屿，两种景致在布中央相遇，被一道银线织就的海浪温柔隔开，又悄悄连在一起。
“这里的椰树叶该再弯些，”萧彻不知何时站在她身后，手里拿着从种子岛带回的椰叶标本，“南洋的风烈，叶子总是朝一个方向倾。”
林晚意依言调整织法，木梭穿梭间，椰叶果然多了几分被海风拂过的灵动。她抬头看向远处的海平面，阳光把海水染成金箔，偶尔有海鸥掠过，翅膀上沾着细碎的光，像从布面上飞出去的银线。
“你看那浪，”她忽然指着船尾的浪花，“是不是很像咱们在博览会上补的那道云纹？”
萧彻顺着她的目光望去，白色的浪花卷着细沙，边缘确实带着种修补过的柔和。他想起那个熬夜补绣的夜晚，她指尖的银线在灯下跳动，像在与破损的布料较劲，最终却让裂痕变成了独一无二的风景。
“有些纹路，本就是在波折里才织得更牢。”他轻声道，伸手替她理了理被风吹乱的发丝，“就像这趟远航，海盗、暗流、初到异乡的生疏，到最后都成了这布上的花样。”
林晚意低头看着布面，忽然觉得这“山海布”像极了他们脚下的江山——有平原的坦荡，有海岛的风情，有风浪冲刷的痕迹，却在彼此的纹理里，找到了共存的温柔。她从袖中取出那本《海疆织志》，翻到新的一页，用炭笔快速画下浪花的形态：“回去后，让染坊试试调这种‘浪底蓝’，比普通的靛蓝浅三分，衬着金绒棉线肯定好看。”
萧彻凑过去看，见她在画旁注了行小字：“海浪可破，织纹难断。”字迹被海风拂得微微发皱，却透着股韧劲。
船行至中途，遇上了来自京城的商船。商船上的信使带来了消息：映霞坊的“凉棉”在江南卖得极好，不少农户都来打听凤棉种；竹溪村的棉田被评为“示范田”，张婶带着乡亲们正在学织“浪纹布”。
“看来咱们不在，家里的织机也没闲着。”林晚意笑着把消息记在《海疆织志》里，字里行间都是暖意，“等回去，定要好好赏赏张婶她们的新花样。”
萧彻则接过信使递来的奏章，目光落在“南洋棉贸关税细则”上，眉头渐渐舒展。他转头对林晚意道：“户部按咱们商定的，把棉贸收益的三成拨给了织造局，用来改良织机、培训织工。再过两年，说不定江南的织坊也能织出‘凤纹椰锦’。”
林晚意停下织梭，望着舱外飞过的海鸥，忽然觉得这归途比来时更让人期待。不是因为离家渐近，而是知道，他们带回的不只是棉种和样本，还有能让更多人日子变亮的法子——就像这“山海布”，每一针都藏着希望，每一线都连着远方。
暮色降临时，林晚意终于织完了“山海布”的最后一针。她举起布对着夕阳看，中原的山、南洋的海、飞翔的海鸥、摇曳的椰树，都在布面上静静相依，银线织就的海浪在光下流转，像有真的海水在布间起伏。
“真美。”她轻声叹道。
萧彻从身后轻轻环住她，下巴抵在她发顶，目光落在布面上那处若隐若现的、用金绒棉线绣的小字——“共织”。那是她刚才趁着他看奏章时，悄悄绣上去的。
“这布，就挂在御书房吧。”他低声道，“让大臣们都看看，江山的模样，从不是孤峰独岛，是山海相拥，织成一片。”
海风带着棉絮的清香掠过甲板，“山海布”在风中轻轻舒展，像一面小小的旗帜，映着落日的余晖，也映着两个并肩的身影。归途还长，但他们知道，每往前航行一寸，就离那个“天下棉田相连，织锦定邦”的日子，更近了一寸。
“棉海号”抵京那日，恰逢初秋。车驾从码头驶往皇宫，沿途的市井格外热闹，不少百姓举着刚织好的“山海布”帕子欢呼，帕子上的浪纹与椰叶图案在风中翻飞，像把南洋的风光也带回了京城。
