琉璃厂捡漏沉香木的余韵还未完全散去，孟礼欢的生活就又翻开了新的一页。秦海龙带来消息，上海那边有几处位置极佳的老洋房因原主人海外关系变动，正在寻找可靠买家，问他有没有兴趣去看看。
“上海？”孟礼欢握着那块温润的沉香木残件，心里微微一动。北京的四合院是根基，是家。但上海，作为另一个举足轻重的城市，其未来的发展潜力和商业价值，他比这个时代的任何人都要清楚。将产业布局延伸到上海，是必然的选择。
“去！必须去看看！”孟礼欢几乎没有犹豫。他深知，在风起云涌的八十年代，机会稍纵即逝，尤其是在房产这种具有长期价值的资产上。
这次出行，他没有带上家人。北京刚安顿下来，孩子们也才适应，不宜再长途奔波。他只带了脑子活络、已经能独当一面的孟小军。韩晶晶细心地为他收拾好行装，除了换洗衣物，依旧塞了不少家乡的干货特产，嘱咐他“出门在外，注意身体，该花钱时别省着”。
依旧是绿皮火车，哐当哐当，载着孟礼欢和孟小军，从华北平原驶向江南水乡。窗外的景色逐渐变化，整齐的麦田被纵横的河网和水稻田取代，空气也变得湿润起来。
孟小军是第一次出这么远的门，看着窗外迥异于北方的风景，兴奋不已。“欢哥，你看那河，真多！跟咱那儿的河不一样，咱那儿的河性子野，这儿的河看着秀气。”
孟礼欢笑了笑：“一方水土养一方人，也养一方鱼。你看这水色，就知道底下长的东西跟咱们海里不一样。”
他靠着车窗，心里却在对比着北京与上海的不同。北京是沉稳的，带着历史的厚重和权力的森严；而上海，哪怕只是在火车上远远一瞥，也能感受到那股扑面而来的、混杂着商业气息和异域风情的活力。
到达上海站，那股喧嚣和拥挤比北京有过之而无不及。人流如织，南腔北调，穿着也更显时髦，偶尔还能看到几个穿着喇叭裤、戴着蛤蟆镜的年轻人，引得孟小军频频侧目。
来接站的是秦海龙在上海的一位朋友，姓陈，四十多岁，穿着笔挺的西装，操着一口带着吴侬软语口音的普通话，显得精明干练。
“孟先生，一路辛苦！秦哥都交代好了，车在外面，我们先去酒店安顿。”陈先生热情地握手，目光在孟礼欢朴素的衣着和沉稳的气度上稍作停留，并未流露出任何异样。
坐在陈先生不知从哪弄来的桑塔纳轿车里，穿行在外滩边，看着对面浦东那片尚且空旷、但已能感受到躁动的土地，以及岸边那一片被称为“万国建筑博览群”的巍峨老建筑，孟礼欢心中再次确认，来这里，来对了！
陈先生办事效率很高，在酒店稍事休息后，便直接带着孟礼欢去看房子。
第一处位于静安区，是一栋独立的法式风格小洋楼，红砖外墙，带着个小花园，很是幽静。但孟礼欢进去转了一圈，感觉格局有些逼仄，采光也一般，而且维护状况不佳，有些地方木质结构已经有了白蚁蛀蚀的痕迹。他摇了摇头，没说什么。
第二处在徐汇区，是一栋联排洋房中的一套，位置不错，但面积太小，而且左右邻居复杂，不符合孟礼欢喜欢清静、以及未来可能用于商业或接待的考量。
“陈先生，还有没有更……开阔一点，位置更好，最好是独门独院的？”孟礼欢直接提出了要求。他知道好的老洋房可遇不可求，但既然来了，就要找最合适的。
陈先生沉吟了一下，说道：“倒还真有一处，在原来的法租界核心区，靠近淮海路，是一栋带大院子的西班牙风格老洋房。房子主人情况比较特殊，是位老华侨，最近决心落叶归根，但子女都在国外，急着处理国内的资产，所以价格上……可能比前两处要高不少，而且要求一次性付清。”
“去看看！”孟礼欢来了兴趣。
车子驶入一条梧桐掩映、异常幽静的马路，最终在一扇高大的、带有精致铁艺雕花的黑漆大门前停下。推开大门，映入眼帘的先是一个占地颇广的院子，虽然有些荒芜，但高大的香
