水道，三年清淤一次，冬至前夜最松懈。”
墨迹未干，她将书页撕下，叠成方胜，塞入一件破旧衣衫的夹层。
那是为小满准备的新“行囊”。
“等她醒过来，给她换上这套衣服，喂下安神散。”苏锦言低声吩咐杜仲，“三日后，放她出城，方向不必控制——她会自己找上门去。”
杜仲迟疑：“小姐不怕她反咬一口？”
苏锦言望向地窖外一线天光，眸色幽深。
“她现在只剩两条路：一是被人杀死灭口，二是成为我的刀。”她淡淡道，“而我知道，人只要还怕死，就会选活下去的那一条。”
夜幕低垂，乌云蔽月。
风起于檐角，卷着枯叶扑向高墙。
而在京城某个不起眼的角落，一道瘦弱身影正踉跄穿行于雨幕之中。
暴雨倾盆而下，砸在青石板上溅起千层浊浪。
那人浑身湿透，发丝黏在脸上，嘴唇青紫，却仍死死攥着怀中一块半截玉佩——那是她最后的记忆凭证，也是通往某段秘密的钥匙。
她跌跌撞撞来到一座牌匾斑驳的医馆后巷，抬起颤抖的手，轻轻叩响了那扇漆皮剥落的木门。
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暴雨如注，砸在仁济堂后巷的青石板上，溅起一片迷蒙水雾。
小满跪倒在那扇斑驳木门前，指甲抠进湿滑的砖缝，指尖早已磨破，血混着雨水蜿蜒而下。
她第三次叩门，声音嘶哑如裂帛：“求您……救我一命……我是苏家的人！”
门“吱呀”一声开了一条缝，赵掌柜披着油布斗篷探出头来，脸色惊惶，连连摆手：“夜半三更，哪来的野丫头？快走快走！医馆不留外人！”
小满却猛地伸手卡住门缝，眼泪混着雨水滚落：“赵叔……我是小满啊！小姐身边的小满！您认得我的！夫人要杀我灭口，我只能来找您……锦言姑娘说过，若您不肯收留，便说一句‘药引子在南市第三口井’……”
话音未落，赵掌柜瞳孔骤缩。
他死死盯着她，嘴唇微颤，似在确认什么暗语真伪。
片刻后，他猛然将门拉开一条窄缝，一把将她拽了进来，随即迅速关门、落栓，动作利落得不像个普通掌柜。
屋内昏灯摇曳，霉味与草药气息交织。
赵掌柜蹲下身，掰开她紧攥的手——半块龙纹玉佩静静躺在掌心，玉质温润，雕工精细，龙首衔珠，断裂处参差不齐，显然是被硬生生掰开。
“这是……苏婉柔的定亲信物？”赵掌柜声音压得极低，眼中闪过一丝震惊，“她竟真敢拿出来？”
小满蜷缩在地，牙齿打战：“奴婢……是替夫人来取密令的……她说冬至北苑闸口有人接应，持玉为凭……可我不知道……这一切是不是陷阱……”
赵掌柜没再说话，只是默默起身，从柜底取出一套粗布衣裳扔给她：“换上。然后闭嘴，别出声。”
他转身走进里间，片刻后悄然推窗，向街角一处阴影递了个手势。
一盏茶工夫，一道黑影掠过屋檐，无声无息地消失在雨幕中。
而此时，小满已换好衣裳，在赵掌柜逼视下吞下半碗热姜汤。
她体力稍复，便执意要走：“我必须去北苑……若不去，夫人会怀疑我投敌……我不能死，我还想活……”
赵掌柜冷眼看着她，忽然冷笑：“你想活？那你可知自己正走在黄泉路上？”
小满浑身一僵。
“你手里这块玉，是苏婉柔最私密之物，从不离身。她怎会让你带着它逃？除非……她是故意让你逃。”
小满呼吸一滞。
“她要你去送死。”赵掌柜一字一顿，“用你的命，换一个‘叛奴携信潜逃’的罪名坐实，顺便把所有秘密都引出来——包括她真正要见的人。”
小满脸色惨白如纸，终于明白自己不过是被推出去的祭品，连逃亡都是算计好的戏码。
