“火候到了，自然就好吃。记住，炖肉急不得，就像过日子，得慢慢熬。”
教完红烧，陈小九又盯上了张老爷送来的牛排骨。他让萧丰把排骨剁成寸长的段，用盐、胡椒和葛粉腌好，再下到热油里炸至金黄。“排骨得炸透，逼出油脂才不腻，捞出来控油，留底油炒香姜末和茱萸果，再加高汤焖煮。”他往锅里撒了大把胡椒粒，“胡椒多放些，吃着发汗，最适合赶路的人暖身子。”
这天下午，张老爷带着个穿青衫的先生来客栈，说是他大兄派来的信使，带过来尝尝新菜。
陈小九让萧丰露一手，少年虽紧张，却也沉着地炒了芹菜牛肉、红烧羊肉，端上刚做好的胡椒牛排骨又炒了两个素菜。
陈小九和萧丰一起去了大堂。伙计把菜摆好，张老爷和信使做个请的手势。
信使每样尝了一口，眼睛渐渐亮了：“张老爷，这菜比长安西市的酒楼做得好多了！尤其是这排骨，胡椒放得妙，一点不腥。”
张老爷捋着胡须笑：“小九师傅教得好，小丰学得也用心。”他看向萧丰的眼神里带着赞许，“过几日我去长安，你跟我同去，让大兄也尝尝咱家的手艺。”
萧丰听了，脸涨得通红，心里却像揣了团火——他从没想过，自己炒菜竟能炒到长安去。随即转头望向陈小九，陈小九微微向他点了点头。
萧丰咧嘴笑开了。
