马掌铁锅的铁匠吗？”
“回陛下，是有一个铁匠，叫杨铁信，臣炒菜用的铁锅就是请他打制的，手上的手艺不错。”
“那好，朕就补赏他一个官身，先让他去将作监铁作，指导马掌和铁锅的打造，告诉他这次差使一定得做好了！”
陈小九躬身行礼，“臣替杨铁信谢陛下！”
正说着，院外传来一阵急促的脚步声，只见内侍气喘吁吁地跑进来：“陛下，皇后娘娘让奴才带口信，说已经准备了膳食，请陛下和大人们前去用膳。”
“好，皇后有心了，克明，小九，随朕前去用膳！”
“臣遵命！”
甘露殿内。
陈小九捧着温热的羊肉汤，心里暖融融的。
他原以为帝王家高高在上，却没想到李世民夫妇竟如此体恤。
一口汤下肚，暖意从胃里蔓延到四肢百骸，连日来的疲惫仿佛都消散了。
“陛下，时辰不早了，臣该告退了。”杜如晦看了看天色，提醒道。
李世民点头，拍了拍陈小九的肩膀：“你这两日辛苦了，先回去休息一下。等精盐司的章程定了，朕再给你封赏。对了，你说的盐焗鸡，可别忘了。”
“臣记下了！”陈小九躬身退出。
走出皇宫，暮色已漫过朱雀大街的牌坊。
夕阳把陈小九的影子拉得老长，月白锦袍的下摆沾了些作坊的炭灰，却丝毫不减他此刻轻快的脚步。
刚出朱雀门，就见杨铁信蹲在石狮子旁，手里攥着个油纸包，见他出来，猛地蹦起来，铁砧似的身子差点撞到石墩子。“九师傅！可算出来了！”他把油纸包往陈小九怀里塞，“俺在西市买的胡饼，还热着呢，您垫垫肚子。”
油纸包里的胡饼散发着芝麻香，陈小九咬了一大口，含糊道：“杨师傅，有好事告诉你。”
他把李世民赏官身的事一说，杨铁信的眼睛瞬间瞪得像铜铃，手足无措，引得路人纷纷侧目。
“官……官身？”他结结巴巴道，“俺……俺也能成官爷？”
“可不是嘛。”陈小九拍着他的胳膊，“陛下让你去将作监铁作，指导打造马掌和铁锅，这事办好了，就能领告身。”
杨铁信猛地蹲在地上，双手抱着脑袋，肩膀一抽一抽的。
陈小九吓了一跳，以为他不高兴，刚要开口，就见他抬起头，满脸是泪，却咧着嘴笑：“俺爹要是知道了，坟头的草都得笑开花……他一辈子打铁，就盼着俺能不再跟铁渣子打交道，没想到……没想到俺还能成官爷！”
陈小九心里也热烘烘的。
他知道，这官身对杨铁信来说，不止是荣耀，更是对一个手艺人最大的认可。
两人并肩往怀德坊走，杨铁信一路絮絮叨叨，说要打最好的铁锅送给陛下。
到了坊门口，刘伯早已等在那里，手里提着盏灯笼，见他们回来，赶紧迎上来：“可算回来了！张郎君在院里等着呢，说有要事。”
