皇后娘娘，粗盐里混着泥沙与杂质，若不先筛掉，后续熬煮时杂质会粘在盐粒上，既影响成色，吃着也带涩味。就像农户收了稻谷，要先扬去谷壳，才能磨出白净的米来。”
李承乾听得认真，凑得更近了些，手指在图纸上跟着划动：“那筛子要选细的还是粗的？若是漏了小石子进去怎么办？”
“殿下问得好。”陈小九眼中露出几分赞许，“筛子要多备几种，先粗筛去大石块，再细筛除小沙粒。每筛一遍，工匠都会仔细检查筛网，若有破损便立刻更换，绝不让杂质留到下一步。”
李世民看着两人一问一答，端起茶盏喝了一口，目光落在陈小九身上时多了几分满意——这少年不仅心思缜密，讲事也条理清晰，倒真是个教太子的合适人选。
长孙皇后忽然开口，语气轻柔却带着考量：“宣德郎，西作坊改造好后，太子每几去一个时辰，你觉得先看筛选，再看熬煮，这个顺序妥当吗？”
“回皇后娘娘，妥当。”陈小九不假思索地应道，“筛选是根基，让殿下先见粗盐如何变干净，再看熬煮时火候如何掌控，能一步步明白精盐来得不易。等殿下熟悉了这两步，再教他看过滤与结晶，循序渐进，更容易懂。”
李承乾听得眼睛更亮，拉着陈小九的衣袖追问：“那明日西作坊能完工吗？我明日便能去看吗？”
李世民笑着拍了拍他的肩：“急什么？阎立德说了，五日内必完工，明日才第三日，你且等着。”又对陈睿道，“你今日来得正好，把你那六步流程的册子给承乾留一本，让他先看着，明日去作坊时也好有个底。”
“臣带来了。”陈小九从怀中取出一本线装册子，双手呈给李承乾，“这册子上记了各步的工匠职责与注意事项，殿下若有不清楚的地方，改日去作坊时臣再详细解说。”
李承乾接过册子，像得了宝贝似的抱在怀里，郑重地点头：“我一定好好看！明日小先生可不许嫌我问得多。”
陈小九躬身应下：“臣不敢。能为殿下解惑，是臣的本分。”
李承乾把册子紧紧抱在怀里，仿佛抱着块烫手的暖玉，小脸上满是认真：“小先生放心，今晚不睡觉也要看完！明日去作坊，若是有不懂的，您可千万要耐着性子教我，不许学夫子说‘殿下该懂’这样的话。”
“臣不敢。”陈小九躬身行礼，袍角扫过地面的金砖，发出轻微的声响，“殿下肯学，是精盐司的幸事，也是百姓的幸事。臣自当知无不言，哪怕是一个筛子该怎么握，都会细细讲给殿下听。”
李世民坐在上首看着这一幕，见李承乾捧着册子不肯撒手，嘴角噙着笑意。
陈小九又从袖中取出另一本册子，这本册子更小巧些，封面用的是厚韧的皮纸，边缘用粗线固定，封面上没有任何字迹，却透着一股不容轻慢的厚重。
他双手捧着册子，缓步走到龙案前，躬身递上：“陛下，这便是生石灰水与草木灰溶液的配比册子，臣已按上等、中等、下等盐的标准，写明了溶液的用量、添加时机，还有如何分辨盐卤是否沉淀到位的法子。”
李世民接过册子，指尖触到冰凉的牛皮纸，心中微微一沉——这小小的册子，可抵得上十万兵甲。
他没有立刻翻开，而是转手递给身旁的长孙皇后：“皇后，你替朕收着。以后这册子除了你我，暂时绝不能让第三人碰。”
长孙皇后双手接过册子，指尖轻轻拂过，目光落在陈小九身上，带着几分赞许：“陈郎君想得周到，连如何分辨沉淀是否到位都写了。这细节若是漏了，纵是有配方，也做不出好盐。”
“皇后娘娘明鉴。”陈小九垂首道。
