粮仓的顶棚早让火燎穿了，风卷着雪沫子从破洞灌进来，刮在脸上像砂纸蹭。仓里头空得能跑马，泥地上就剩几道冻硬的车辙印子，印子边上糊着些烂谷壳和耗子屎，冻在冰碴子里。风打着旋儿，卷起墙角的灰土，混着股子陈年霉烂的粮食沤透了的酸馊气，沉甸甸压在嗓子眼上。墙角堆着几捆早啃光了的烂草料，草梗子支棱着，冻得发脆。
灶膛早凉透了，锅底糊着层黑黢黢的锅巴，刮得只剩铁皮。几个伙头兵缩在灶台后头避风，脸塌成了坑，眼珠子抠搂着，盯着灶膛里那点死灰。一个年轻点的，喉咙里滚着咕噜声，干裂的嘴唇哆嗦着，手指头无意识地去抠灶台边上冻得梆硬的、不知哪年溅上去的一小块油星子痂，指甲盖都抠劈了，渗出血丝子混着黑灰。
“老马……最后那匹瘸腿的……骨头渣子都熬了三遍汤了……”高朗拖着那条让烙铁烫死的瘸腿，鞋底刮着冻硬的泥地，发出刺啦刺啦的响。他脸上那道疤肿得发亮，独眼珠子混浊得像结了冰的污水潭，干裂的嘴唇起了一层白皮，说话都带着破风箱的嘶啦声。“老王头……老王头早上咽气……走前……就念叨关外老家的……榆钱饭……”话没说完，被冷风呛住，佝偻着腰咳得撕心裂肺，咳出来的气都是白的，没一点热乎劲儿。
仓房角落里，老王头蜷在块破草席子上，身上盖着条露着黑棉絮的薄被。人已经僵了，枯树皮似的脸朝着粮仓空荡荡的顶棚，浑浊的老眼还半睁着，空洞地望着那破洞外灰沉沉的天。一只枯槁的手露在被子外头，死死攥着怀里那个早空了的破布包袱，包袱皮上沾满了黑泥和冻硬的血痂子。
风呜咽着从破顶棚灌下来，卷起地上的浮灰，打着旋儿扑在老王头僵硬的脸上。也就在这死寂的瞬间！
老王头怀里！那个被他枯手死死攥着的、空瘪的破布包袱深处！
极其突兀地！
极其微弱地！
鼓动了一下！
如同里面藏着一颗被冻僵、却仍在顽强跳动的心脏！紧接着！又鼓动了一下！带动着包袱皮表面沾着的冰碴灰尘簌簌滚落！
一股若有若无、却精纯古老到令人心悸的寒意！如同沉睡冰川的叹息！无声无息地从那鼓动的包袱深处弥漫开来！瞬间又被凛冽的寒风撕碎吹散！
“操他姥姥的！！”一声带着血腥味的嘶哑咆哮猛地炸开！是萧屹！他像头发疯的瘸狼，拖着条裹满脏污布条、还在渗着黄水的伤腿，一瘸一拐地撞进粮仓！手里倒提着把豁了口的破斧头，斧刃上沾着暗红的碎肉和几根粗硬的黑色鬃毛！“没活路了！真他娘没活路了！”他血红的独眼扫过空荡荡的粮仓，扫过墙角老王头僵硬的尸体，最后死死钉在粮仓门口拴马桩那片空地上——那里只剩几滩冻得发黑的血冰和几撮散落的、沾着泥浆的粗硬马毛！
“马呢？！老子那匹‘黑风’呢？！早上还他娘拴在这儿的！！”萧屹的咆哮带着破音，斧头狠狠劈在冻硬的拴马桩上，火星子四溅！木屑纷飞！
没人应声。粮仓里死寂一片，只有风刮过破顶棚的呜咽。缩在灶台后的几个伙头兵把头埋得更低了，身体抖得像风中的枯叶。一个断了胳膊的老卒靠着冰冷的土墙，浑浊的眼珠木然地转动了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破洞般的抽气声，干裂的嘴唇无声地翕动了两下，又归于沉寂。
萧屹血红的独眼珠子猛地转向粮仓角落！那里堆着些破烂的鞍鞯、断了肚带的马鞍、磨秃了齿的马嚼子……都是些早没了用处的马具！他的目光如同饿疯了的野狗！死死锁定了其中几条！被胡乱丢弃在烂草堆里的！边缘磨得发白起毛的！厚实牛皮制成的——旧马肚带！！！
“拿来！！”萧屹喉咙里滚着野兽般的低吼，拖着瘸腿猛扑过去！枯树根似的大手一把抓起一条最厚实、足有两指宽的旧牛皮肚带！肚带边缘磨损得起了毛边，沾满了干涸的泥浆和马汗结成的白霜！他如同抓住了最后的救命稻草！沾着马血碎肉的斧头高高扬起！朝着肚带中间！狠狠剁了下去！
