晨光穿透薄雾，洒在王府门前。十二匹黑鬃马已备好鞍鞯，玄甲卫持戟而立，盔甲上的“镇北”二字在晨光中泛着冷光。高阳站在台阶上，将最后一支玉簪别进发间——那是用母妃旧衣上的银线绣的并蒂莲，针脚细密，像极了她当年教自己绣花样时的模样。
“王爷，行李都备好了。”她转身看向赵宸，声音清润，“伤药、干粮、火折子，还有…您要的‘引魂香’。”
赵宸接过她递来的锦盒，指尖触到盒底压着的半枚玉珏——那是母妃生前常用的，与他腰间的“安宁”玉佩本是一对。他攥紧玉珏，喉间泛起苦涩。昨夜在太庙，隆庆帝将母妃的牌位抱在怀中，说了整整一夜的话，从她及笄时的模样，说到她总在他被训斥时塞糖人，说到她临终前攥着他的小手说“宸儿要活成自己的光”。
“出发吧。”隆庆帝的声音从身后传来。他身着玄色常服，腰间悬着那枚幽冥珠，珠子在晨光下泛着幽绿的光，像一滴凝固的血。
赵宸翻身上马，玄铁剑挂在马侧。剑鞘上缠着母妃的旧丝帕，帕角绣着茉莉，是他在冷宫废苑的瓦砾堆里捡到的。那时他跪在石棺前，看着母妃枯骨怀中的锦盒，突然明白——母妃不是怕幽冥，是怕他重蹈覆辙。
“驾！”队伍缓缓驶出京城。高阳骑马跟在赵宸身侧，目光扫过沿途的荒村。早春的田野还未抽芽，枯枝在风中簌簌作响，像极了冷宫废苑里的哀嚎。
“王爷，前面是冥河。”向导的声音突然发颤。他指着前方翻涌的黑雾，“这河…没有桥，河水能溺死活人，也能…勾魂。”
赵宸勒住马缰。冥河的水呈墨绿色，表面浮着无数半透明的魂影，它们伸着手臂，发出无声的尖叫。河中央漂浮着几艘残破的木船，船舷上刻着幽冥门的暗纹——正是昨夜在破庙见过的“血契纹”。
“高阳。”赵宸低声道，“撒引魂香。”
高阳取出香囊，轻轻一抖。乳白的烟雾腾起，裹着淡金色的符文，飘向冥河。魂影们接触到烟雾，发出刺耳的尖啸，纷纷沉入河底。河面上泛起涟漪，露出河底的白骨——成百上千具骸骨，有的被铁链穿起，有的被绳索捆绑，全是幽冥门的死士。
“走！”赵宸一夹马腹，率先冲过冥河。马蹄溅起的水花落在魂影上，发出“滋滋”的腐蚀声。高阳紧随其后，玉簪的白光笼罩着两人，将魂影隔绝在外。隆庆帝骑着黑马走在最后，幽冥珠的光芒与高阳的灵光交相辉映，竟在河面上铺出一条淡金色的路。
行至河心，赵宸突然勒住马。他看见河底的骸骨中，有一具穿着月白裙的骸骨——袖口绣着并蒂莲，腕间系着银铃。那是母妃的骸骨！
“王爷？”高阳察觉他的异样。
赵宸翻身下马，跪在河边。他伸出手，想要触碰那具骸骨，却被一股阴寒之气弹开。指尖传来刺痛，他这才发现，自己的掌心不知何时多了一道血痕——那血珠落在骸骨上，竟被骸骨吸收，发出微弱的白光。
“是…是母妃在等我。”赵宸声音发颤。他能感觉到，骸骨中残留着一丝执念，像一根线，牵着他的心。
“王爷！”隆庆帝的声音带着急切，“莫要触碰！这河…有古怪！”
赵宸却像是没听见。他将脸贴在河面上，看着骸骨中的银铃随波晃动，耳边响起母妃的声音：“宸儿，别怕…阿娘在冥渊等你。”
“够了！”隆庆帝猛地甩鞭，黑马长嘶着冲上前，将赵宸拽离河边。赵宸踉跄着爬上马背，回头望去，只见那具骸骨突然站起，银铃发出清脆的响声，无数魂影从河底涌出，朝着他们的方向扑来！
“保护陛下！”玄甲卫挥刀呐喊，却被魂影穿透身体，惨叫着坠马。高阳咬破舌尖，乳白灵光如瀑倾泻，将最近的魂影钉在岸边。但更多的魂影从冥河中爬出，它们的手臂化作黑雾，缠住玄甲卫的脖颈，将他们拖入河中。
赵宸抽出玄铁剑，剑身上的青光暴涨。他能感觉到，修罗眼的力量在复苏——昨夜在破庙，他斩断执事
