一个站出来替朕求情，说‘陛下天资聪颖，只是年少顽劣，假以时日必成大器’。这一晃眼，”锦荣帝端起酒杯，目光落在周文渊布满皱纹的脸上，“先生的孙儿，都有当年朕那么大了。岁月不饶人啊。”
周文渊浑浊的眼中也闪过一丝感慨，端起酒杯：“陛下天恩浩荡，老臣铭记于心。先帝若泉下有知，见陛下如今勤政爱民，开创盛世，也当欣慰。陛下已然是一位明君了。” 他话语恳切，带着三朝元老的沉稳。
“明君？”锦荣帝放下酒杯，脸上的笑容淡了些，拿起银箸夹了一筷子清炒笋尖，却并未放入口中，只是若有所思地看着，“先生觉得，何为明君？大义灭亲，算不算？”
“大义灭亲？”周文渊心头猛的一跳，握着酒杯的手微不可察的紧了紧，面上依旧维持着恭敬，“陛下此言，老臣愚钝。陛下仁德，待手足至亲如战王殿下，更是……”
“怀蘅？”锦荣帝打断他，声音依旧平和，却像淬了冰，“先生不提，朕倒差点忘了。”他放下银箸，目光如电，直刺周文渊眼底，带着一种洞穿一切的锐利和……冰冷的审视。
“朕最近，听到些不太好的风声。”锦荣帝的声音不高，却字字千钧，敲在周文渊心上，“关于北境流入的私银。这案子，盘根错节，搅得商界不宁，甚至祸及宫闱！”他刻意加重了最后四个字，满意地看到周文渊的瞳孔骤然收缩。
锦荣帝身体微微前倾，声音压得更低，带着一种令人窒息的压迫感：“线报说，这私银的根子，就在朕这‘至亲’的皇弟身上。有人告发，怀蘅他勾结北境，利用职权，私放盐引碳引，暗中操控边贸，输送巨利。又经由行商之名，让大量北境铸的私银流入我们大楚，扰乱经济，通货膨胀。先生，”他盯着周文渊瞬间变得苍白的脸，“你说，若此事为真，朕该如何？这‘大义灭亲’，朕做不做得了这个主？！”
“陛下！慎言！慎言啊！”周文渊如遭雷击，手中酒杯“哐当”一声掉在桌上，酒液洒了一身一地。
