切痛惜。
他枯瘦的手微微抬起，想轻轻拍拍她的背脊，却在半空中停滞了许久，终究还是无力的、缓缓的垂落回膝上。
有些痛，只能自己熬过去；有些路，只能自己走。
直到南之枝感觉胸腔里翻江倒海的剧痛稍稍平息，直到那汹涌的泪水似乎流干，只剩下阵阵抽搐般的余痛。
她依旧伏在冰冷的车板上，额头贴着那一片濡湿的泪痕。
又过了仿佛一个世纪那么漫长。
她终于深深的、深深的吸了一口气。那气息带着泪水的咸涩和绝望后的冰冷。
她用尽全身力气，强迫自己从崩溃的泥沼中一点点挣扎出来。
颤抖的手指，缓缓的、极其艰难的抬起那麻木的身体，用力的抹过自己湿漉漉、冰冷一片的脸颊。
泪水混合着尘土，在脸上留下狼狈的痕迹。
然后，她用手臂支撑着，一点一点，极其缓慢的直起了身体。她的动作僵硬，仿佛一具生锈的提线木偶。
重新坐回软垫上时，她依旧背对着老神仙，面朝着车门的方向。
她的背脊依旧挺直，但那份挺直里，却透出一种被彻底抽干了力气的虚脱，以及一种突如其来的平静。
终于，一个沙哑得几乎不成调、带着浓重鼻音，却又异常清晰、异常冷静的声音，打破了这令人窒息的沉默：
“走吧，去北境。”
几个字，轻飘飘的，却像两块沉重的石头，砸落在冰冷的地板上。
没有犹豫，没有回头，仿佛用尽了最后一丝力气做出的决断。
这简单的指令，宣告着逃避的终结。
也宣告着，她终于要直面仇恨。
老神仙的眼眸中，掠过一丝复杂难明的光芒。
是欣慰？是担忧？还是更深沉的叹息？
车夫如蒙大赦，又带着一丝难以言喻的沉重感，紧了紧手中的缰绳，低喝一声：“驾！”
车轮碾过官道，发出沉闷而单调的“咯吱”声。
青篷马车，载着满车的悲伤、决绝与未卜的前程，终于再次启程。
缓缓的、坚定的驶去。
——
北境，凌天城。
马车抵达那饱经战火沧桑的城门下，残阳如血，将天地染成一片肃杀的金红。
凛冽的北风卷着沙尘。
南之枝掀帘，那眼神，不再是谷雨的沉静，也不是大楚帝都的谨慎伪装，更不是昭武城外的痛苦，而是一种淬炼过的、仿佛万载玄冰般的冷冽与空洞。
