沈心怡脊柱的钝痛像生了锈的锯齿在骨头缝里来回拉扯。裂了屏的平板搁在膝盖上，幽蓝的光映着她眼底两团浓重的乌青。这处地下据点藏在旧城区纵横交错的管道深处，空气里浮动着机油和潮湿混凝土混合的沉闷气味。唯一的光源是墙角那盏应急灯，惨白的光晕在斑驳的墙壁上投下摇曳的阴影。她指尖无意识地刮擦着屏幕边缘，蛛网状的裂痕硌着指腹。
高远那句“游戏进入下一阶段”的宣告，冷冰冰地烙在脑子里。门外传来三短一长的敲击声，节奏沉闷。沈心怡脊柱猛地一紧，幻视里货运塔钢索崩断的刺目蓝光一闪而过。她深吸一口气，那带着铁锈味的冷空气呛得肺管子生疼。
“进。”门轴发出干涩的呻吟。一个身影侧身挤进来，带进一股外面通道的阴冷潮气。中年男人，线条粗粝坚硬。眼神沉得像井水，扫过狭小空间时带着审视的重量。
是吴刚。
他裹着一件洗得发白的工装外套，肩头沾着点新鲜的泥渍。“老吴。”沈心怡想站起来，脊柱的剧痛让她动作滞了一下。
吴刚抬手虚按了按。“省着点用，后面还有硬仗。”声音不高，带着砂石摩擦的质感。他目光落在她膝盖上的平板，屏幕裂纹正好劈开鹿特丹港的坐标。“闹出的动静不小。天网启动，全城搜捕。清道夫像嗅到血腥味的鬣狗。”
“我们被栽赃了。”沈心怡把平板推过去，指尖在“通缉令”上点了点，“笔迹模板是十二年前YF系列录入期的老古董。赵伟死在看守所，留下指认陆小凡是校正者首领的遗书。”吴刚沉默地听着，只有眼皮几不可察地颤动了一下。他从口袋里摸出半包压瘪的烟，抽出一根叼在嘴上，却没点燃。“校正者…周正阳那条老狗，没本事把手伸进看守所弄出这种‘自杀’。”他吐出叼着的烟丝，“背后那东西，醒了。”
“高远。”沈心怡吐出这个名字，感觉喉咙发干，“他拿到了Gh-Zero的权限。像掐灭烟头一样，随手就摁死了AF027引发的数据风暴。”吴刚终于划燃火柴，昏黄的光在他脸上跳动了一下。烟雾升起，模糊了他沉静的眼神。
“权限顶天，也得有地方落脚。镜州地底下，不全是他们的网。”他吸了口烟，“我这边，有些老伙计。AF029那会儿散出去的，对天网和清道夫那套东西，门儿清。能提供几个绝对屏蔽的安全屋，有限的医疗，还有…一些他们摸不到的旧网络节点。”
沈心怡脊柱那根无形的针猛地往里扎了一下。她看着吴刚烟雾后的脸。“代价呢？”
“代价？哼，活着就是代价。”吴刚扯了扯嘴角，那不算是个笑容，“代价就是，从今往后，你们得活得像地老鼠。见不得光，呼吸不了地上的空气。直到把那玩意儿从它蹲着的云头上拽下来，或者被它碾死在地底。”
安全屋的铁门再次被敲响。这次是两长一短，带着点急躁。沈心怡猛地站起身，眩晕让她扶住了冰冷的墙壁。吴刚无声地移动到门侧，手按在后腰。门拉开一道缝。陆小凡几乎是摔进来的。他整个人裹在一件散发着霉味和汗臭的宽大外套里，脸色灰败得像糊墙的泥。那根锈迹斑斑的拐杖先一步戳进来，刮掉了门框上一片陈年积灰。打着厚重石膏的腿拖在后面，蹭过门槛发出令人牙酸的摩擦声。
“咳…咳咳…”他靠在门框上，咳得弯下腰，血点溅在衣领上，像锈迹。空茫的眼睛在昏暗光线下转了转，看到沈心怡，又落到吴刚身上，瞳孔没什么焦点。沈心怡快步上前，架住他一条胳膊。触手一片冰凉的冷汗。
“还能撑住？”陆小凡喉咙里嗬嗬作响，想说什么，又被一阵更剧烈的咳嗽打断。他抬起沾满污垢的手，指了指自己那条断腿，石膏壳上沾满了污泥和干涸的靛蓝黏液。吴刚走过来，和沈心怡一左一右把他架到屋里唯一一张铺着旧军毯的矮床边。
陆小凡瘫坐下去，弹簧发出痛苦的呻吟。他仰起头，靠着冰冷的墙壁喘息，断腿直挺挺地伸着。“巷子…清道夫…七秒间隔…”他断断续续地嘶哑道，眼球上布满血丝，“老李…折了？”
