“他们在用尸体和痛苦污染阴脉，目标是你们鬼众道的老巢。”男人收起火焰，语气平淡得像在讨论天气，“但即便你现在赶回去报信，也来不及了。有些事，注定要发生。”
林谈心头一震：“你到底是谁？怎么知道鬼众道总部的位置？”
男人没有回答。他的目光突然越过林谈，看向筒子楼下的某处，眼神变得锐利起来：“啧，来得真快。”
林谈顺着他的视线看去，巷子尽头，一个佝偻的身影正缓缓朝这边移动。那是个穿着破旧中山装的老人，头发稀疏花白，手里拄着一根造型诡异的拐杖：杖身是人骨拼接而成，顶端却是一个婴儿头骨，空洞的眼窝里跳动着绿色的磷火。
“尸匠……”林谈握紧了破罔剑。
“不止。”男人叹了口气，突然从风衣内袋掏出一个古朴的青铜罗盘，塞到林谈手里，“拿着这个，从东面那栋楼顶跳过去，连续右转三次，就能找到一条出村的路。这东西就当是送你的见面礼了。”
林谈惊讶地看着手中的罗盘。它比鬼众道的“定星盘”更为古老，中央天池处不是指针，而是一滴悬浮的、活物般的黑色液体，正诡异地逆时针旋转。
“那你呢？”他下意识问道。
男人笑了笑，那笑容里带着说不出的疲惫和某种决绝：“我？我得去会会这些小家伙了。记住，现在的你，阻止不了早就注定的事情，包括任何事。想要改变命运，你得找到自己要走的路……”
他的话没能说完。楼下传来一声刺耳的、如同指甲刮擦黑板的尖啸！尸匠的拐杖重重顿地，整条巷子的阴影突然“活”了过来，如同黑色的潮水般向筒子楼涌来！
“走！”男人猛地推了林谈一把，力道大得惊人。林谈踉跄着退到天台边缘，眼睁睁看着男人从风衣下抽出一把造型古怪的武器，像是剑，但剑身由无数细小的金属片组成，在空气中发出清脆的嗡鸣。
下一秒，阴影的潮水吞没了整个天台。林谈最后看到的，是男人孤身迎向黑暗的背影，和那柄奇异长剑爆发出的、如同星河般璀璨的光芒。
“跳！现在！”王警官不知何时已经爬到了隔壁楼顶，声嘶力竭地喊道。
林谈咬牙转身，助跑几步，奋力跃向对面楼顶。在他腾空的瞬间，身后传来一声震耳欲聋的爆炸，炽热的气浪几乎将他掀翻！他勉强落在对面楼顶，回头望去，筒子楼的天台已经笼罩在一片诡异的紫黑色火焰中，隐约可见两个身影在其中高速移动、碰撞。
“快走！”王警官拽着他的胳膊，“那……那根本不是人能参与的战斗！”
林谈知道他是对的。但当他被王警官拉着跌跌撞撞地逃离时，那个神秘人的话却如同烙印般刻在他脑海中……
筒子楼的天台在燃烧。
不是寻常火焰的橙红，而是一种妖异的紫黑色，火舌舔舐着夜空，将云层都染成了淤血般的暗紫色。火焰没有温度，反而散发着刺骨的寒意，所过之处，水泥地面结出一层薄薄的霜花，又在下一瞬间龟裂成粉末。
尸匠站在火海中央，佝偻的身躯在火光映照下投出扭曲的阴影。他那根婴儿头骨拐杖深深插入地面，绿色磷火已膨胀成一人高的鬼面，在身前形成屏障。身后两侧，不知何时多出两道身影，左侧是个身材高大的男人，全身包裹在惨白的人皮紧身衣中，只露出一双没有眼皮的眼睛。那些“人皮”并非死物，而是如同活体般微微蠕动，表面不时凸起一张张痛苦的人脸轮廓，又很快被吸收回去。地宫百鬼之一，“剥皮”。
右侧是个瘦如竹竿的女子，长发垂至脚踝，每一根发丝末端都系着微型骨雕。她的双手戴着绣有经络图案的丝绸手套，指尖捏着三根泛着蓝光的骨针。地宫百鬼之一，“画骨”。
“我当是谁敢坏地宫的好事。”尸匠的声音像是两片砂纸摩擦，拐杖上的婴儿头骨随着他的话语开合下颌，“原来是您。怎么，几百年都不见您的踪迹，现在的您已经闲到要管这种小事了？”
火焰突然向两侧分开。神秘男人
