晨光透过窗纸，落在案上摊开的宫中仪仗图录上。苏桐指尖轻压绣片边缘，将那半枚云雷纹缓缓移向图录残角。纹路严丝合缝，转折处的弧度、间距的疏密，竟无一处偏差。
她抬眸，对候在一旁的亲卫道：“取朱砂笔来。”
亲卫递上笔，她未接，只道：“拓下这一页，原样封入密匣，不得经任何人手。”
亲卫领命退下。她低头再看那绣片，银线冷光映着晨色，背面一行小字清晰可见：“陈记承制，天启三年冬。”
三年前，陈掌柜因“账目不清”被逐出宫，再无音讯。如今看来，非是账目有误，而是他认出了这纹样——不该出现在民间匠人手中的宫制纹饰。
她翻开户部备份的陈记账册副本，指尖停在最后一笔记录上：“皇后仪驾帘帷修补，用素银嵌丝三钱。”
素银嵌丝，非市售之物，专供宫中绣作坊。而袖扣所用材质，正是此类银丝压模而成。
纹样一致，材质相同，用途却截然不同。宫中用于仪仗，民间却成了刺客信物。她心中已有断定：此非巧合，而是同一源头流出的双面之物。
她合上账册，唤女官入内。
“老绣娘后事如何？”
“已入殓，其女守灵，不肯见人。”
“她抱的那布包，可还留着？”
“在我处。”
女官取出布包，打开，那块未焚尽的绣片静静躺在绢布上。她伸手取出，指尖抚过针脚。南地双绞法，细密如织，非寻常绣娘所能为。她忽而想起，边军旧部中有一支专司伪装与传信的暗营，所用信物便以双绞针法绣记，以防伪冒。
缠丝毒，南地制；银匠，南地人；针法，南地技。三者皆指向一处——南疆。
她命人取来药材记录册。昨夜石灰水试毒，终现淡青，确为缠丝无疑。此毒宫中无载，唯边军曾用于制敌，后因手段阴损被禁。如今重现京中，必有旧部暗中流转。
她提笔写下一行字：“查南地流散医者，近五年可有入京踪迹。”
交予亲卫：“此令不得经内侍省，直送尉迟将军心腹。”
亲卫刚退，另一人入内，是负责城南匠役排查的暗哨。
“查到了。”那人低声道，“工部签到簿角落寻得一册未归档名册，其中有一人三度入宫，皆以‘补绣金线’为由，名为沈九，南地人，擅制仪仗银饰。”
苏桐抬眼：“画像可得？”
“有。”
画卷展开，一名中年男子立于案前，肩宽背直，左手微曲，似有旧伤。她凝视片刻，取出刺客身形记录对照。肩宽相差不足半寸，步距一致，连站立时重心偏右的习惯都相同。
“最后一次入宫是何时？”
“七日前，皇后仪驾出宫前一日。”
她眸光微沉。次日，老绣娘焚样失语；第三日，刺客现身勤政殿。时间环环相扣，如棋局布定。
她命人取来沈九过往行踪记录。此人三年前曾因“私改纹制”遭内侍省申斥，后销声匿迹，近年却因修缮宫中仪仗屡次入宫。每次皆由内侍省特批，经手宦官皆为守旧派亲信。
她将袖扣、绣片、图录拓本并列案上，取朱笔蘸墨，逐一勾连三者纹路。云雷纹自绣片起，经袖扣延伸，终与图录完整衔接，拼成一枚闭合符纹。
她提笔在旁注：“云雷半符制——持半者行令，掌全者发令。”
信物体系已明。幕后之人以宫中仪制为掩，私制信符，分授执行者。沈九制袖扣，刺客持符入宫，内应放行，毒药备妥，时机精准。每一步皆有依托，每一环皆有归属。
她再翻工部记录，查沈九银料来源。常规登记中，其材料皆由工部配给，无可疑之处。但她知，若真有私铸，必不走明账。
她提笔另写密笺：“查沈九近三年私购银料去向，重点追查是否出自贵族私坊，尤注意是否有熔铸重打痕迹。”
交予最信任亲卫：“此令不得经内侍省中转，不得留字迹副本
