平安进入高昌国境，裴都护（裴行俨）派出的精锐已秘密接应上，沿途未见异常。只是---”
“只是什么？”
李承乾没有回头。
“影子在高昌暗市，听到一则流言。”
裴行俭的声音带着一丝凝重，
“说有一批来自中原的‘好铁’，绕过了河西，正试图走北庭故道的隐秘商路，往突厥王庭的方向运。数量似乎不小。”
李承乾的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度：
“好铁？是生铁还是打造好的刀枪？”
“流言模糊，未能确认。但时间点颇为微妙。”
裴行俭道。
“北庭故道---”
李承乾的手指，在舆图上那条几乎被遗忘的古道痕迹上划过，
“真是煞费苦心啊。”
薛仁贵的大嗓门在门外响起：
“殿下！俺回来了！”
他风风火火地推门进来，脸上还带着白天在训练场上的兴奋劲，但看到李承乾和裴行俭凝重的脸色，立刻收敛了几分，瓮声道：
“新家伙什都分发下去了，那帮小子们，跟过年捡了金子似的！照这练法，用不了俩月，保管脱胎换骨！到时候什么突厥狼骑，保管给他戳成筛子！”
他挥了挥砂锅大的拳头。
“脱胎换骨？”
李承乾终于转过身，烛光映照着他半边脸庞，明暗不定，眼神锐利如刀锋，
“仁贵，你觉得，孤费尽心思弄来这些军械，就只是为了对付突厥人？”
薛仁贵一愣：
“啊？那、那不然呢？”
裴行俭在一旁，轻轻叹了口气，低声道：
“薛将军，突厥人，在关外。可有些‘狼’，是披着人皮，藏在关内的。他们的牙，藏在奏章里，藏在流言里，藏在万里之外的商道上。”
薛仁贵铜铃大眼眨了眨，似乎有些明白，又有些糊涂，他挠挠头：
“殿下是说那些背后使绊子的家伙？崔家？还是魏王？”
他提到魏王时，声音下意识压低了些，眼中却闪过一丝凶光，
“那敢情好！等咱们兵强马壮，直接---”
他做了个劈砍的手势。
“直接什么？提兵杀进魏王府？还是冲进崔家大宅？”
李承乾打断他，声音不高，却带着一股令人窒息的威压，他缓步走到薛仁贵面前，目光如实质般刺入这位猛将的眼中，
“仁贵，勇猛是刀锋，但握刀的手，得知道什么时候该出鞘，什么时候得藏在鞘里！”
“朝堂不是校场，敌人不会站在那里等你冲锋！刀在鞘中，未必不如出鞘的刀锋更令人忌惮。”
他转身，再次看向那幅巨大的舆图，手指重重地点在长安的位置，声音冰冷而坚定：
“练兵！练的是兵，更是练给这长安城里城外，所有明里暗里盯着东宫的人看！”
“让他们看清楚，孤的刀，是什么样子！”
“让他们掂量掂量，想碰东宫，想碰孤正在做的事，他们的脖子，够不够硬！”
“突厥秋狩？”
李承乾发出一声轻蔑的冷哼，如同寒冰碎裂，
“那不过是摆在明面上的靶子！真正的猎场，从来都不在塞外黄沙，而在这朱门宫阙、锦绣长安！”
他猛地回身，目光扫过薛仁贵和裴行俭，斩钉截铁：
“继续练！往死里练！装备要精，配合要熟，杀气要盛！孤要的，是一支能随时拉出去，就能摧城拔寨的铁军！是一支能镇住长安魑魅魍魉的定海神针！”
“两月！”
李承乾竖起两根手指，眼中寒芒爆射，
“两月之后，佛道辩经，玄奘法师抵京！那才是真正的大戏开场！”
“孤倒要看看，在这煌煌神都，朗朗乾坤之下，是孤新磨的刀快，还是那些暗地里伸过来的爪子更硬！”
