公堂之上，死寂如同实质的冰层，冻结了空气，凝固了时间。老妇人赵钱氏那句泣血的“彩礼换的棺！”如同最终的丧钟，不仅敲打在张屠户和一切陋习维护者的魂灵上，更狠狠撞碎了王县令心中最后一丝侥幸和迂腐的屏障。
那罐粗陶烧制、盛放着少女枯骨的容器，静静地立在公堂中央，仿佛一个无声却无比巨大的质问，一个来自地狱的控诉。堂下，八县被卖女的哭声虽已化为压抑的呜咽，但那份汇聚的悲苦和绝望，却比任何惊堂木都更有力量。
王县令坐在公座之上，脸色不再是铁青，而是一种失血的苍白。他感到头晕目眩，公座似乎变得滚烫，让他如坐针毡。他能感受到堂外围观百姓那无数道目光，充满了愤怒、期待，还有冰冷的审视。他能感受到身旁李县丞那复杂而沉重的目光。
更让他无法承受的是，他仿佛能看到，若是今日他再敢用“古礼”、“常情”来和稀泥，他的名字将永远与这罐枯骨、与这些苦主的血泪联系在一起，遗臭万年！赵小满那句“您到底是陛下的县令，还是古礼的守墓人？”如同魔咒，在他耳边反复回响。
冷汗，浸透了他的后背官袍。
他缓缓地、极其艰难地抬起手，想要去抓那方惊堂木，却发现自己的手指都在不受控制地微微颤抖。
堂下，赵小满扶着重获新生的赵新阳，目光平静却如利剑，等待着最终的裁决。她知道，火候已到。
王县令深吸了一口气，那口气带着公堂上冰冷的尘埃和绝望的血腥味。他猛地抓住了惊堂木，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
然后，他做出了一个让所有人都意想不到的动作——
他没有轻轻拍下，而是用尽全身的力气，将惊堂木高高举起，再狠狠地、几乎是失控地砸向公案！
“啪——！！！咔嚓！！！”
一声前所未有的、震耳欲聋的爆响炸裂开来！
那方坚硬的惊堂木，竟然在如此巨力的猛砸之下，从中间应声裂开了一道长长的缝隙！ 木屑微微飞溅！
满堂皆惊！所有衙役、书吏、甚至李县丞都吓得浑身一抖！百姓们更是瞪大了眼睛，屏住了呼吸！
王县令仿佛被这一砸抽空了所有力气，胸膛剧烈起伏，喘着粗气。他看也没看那裂开的惊堂木，猛地抬起头，目光扫过堂下苦主，扫过赵小满，扫过所有围观者，最后用一种近乎嘶哑、却带着一种破釜沉舟般决绝的声音，咆哮而出：
“够了！！！”
声震屋瓦。
“本官……本官都听到了！都看到了！”他声音颤抖，却努力维持着威严，“父卖女，逼嫁抵债，致人死伤……此等行径，人神共愤！天理难容！”
他猛地指向瘫软在地的张屠户：“案犯张老大，逼卖亲生，致女重伤，行为恶劣，依《大永律》‘强卖良人’、‘殴伤子女’诸条，数罪并罚，判杖一百，流三千里！家产变卖，半数偿苦主赵新阳以作医药赡养之资！”
这是极重的刑罚！几乎去了大半条命！张屠户直接双眼一翻，晕死过去。
但，这还未完！
王县令的目光变得无比锐利，他仿佛要将在场所有可能存在的、抱有同样心思的人钉死在耻辱柱上。他运足中气，声音如同滚雷，颁布了一条足以震动全县、甚至影响更深远的判例式禁令：
“然！此风不可长！此陋习必须革除！” “自今日起，本官以七品县令之职，代天子牧民，公告全县：” “凡我县内，男女婚嫁，聘礼彩礼之数，总值不得超过白银五两！ 若有超出，无论名目为何，皆视为变相卖女鬻婚之嫌！” “一经查实，聘财没官！主婚之人（父母、媒人），以‘略卖良人’从犯论处，杖八十，徒二年！ 其所婚之约，苦主（女子）可自行决定是否解除！” “此令即刻生效，各县衙、乡里、村屯，需张榜公告，户户知晓，人人遵从！”
禁超五两！违者重罚！
这条命令，
