赵家屯的风气虽因立身堂和村口律碑而大为改观，但千百年来沉淀下来的宗法观念，如同老屋梁上的积灰，并非一阵新风就能彻底吹净。尤其涉及到最核心的财产继承问题，那“父传子，子传孙”、“嫁出去的女儿，泼出去的水”的老规矩，依旧被许多人奉为金科玉律，不容置疑。
这股暗流，终于在屯西头刘老栓的死亡事件中，汹涌地爆发出来。
刘老栓是屯里的老户，一辈子老实巴交，守着祖传的七八亩水田辛苦度日。老伴去得早，只给他留下了一儿一女。儿子刘虎，是长子，早已成家分开过，性子却随了他早死的娘，有些混不吝，平日里对老爹不算孝顺，但对老爹那几亩田却惦记得很。女儿便是立身堂的核心成员之一——刘氏。刘氏丈夫早亡，带着孩子一度艰难求生，后来加入立身堂才算安稳下来。刘老栓晚年多病，多是刘氏在身边端汤送药、擦身伺候，儿子刘虎反而来得少。
这几日，刘老栓病势沉重，眼看就不行了。刘氏日夜守在老爹炕前，衣不解带。刘虎也来得勤了些，但眼神总往放地契屋契的那个旧木匣子上瞟。
终于，在一个阴沉的午后，刘老栓咽下了最后一口气。刘氏悲痛欲绝，伏在父亲尚且温热的身体上放声痛哭。
然而，她的眼泪还未擦干，哭声还在喉咙里哽咽——
原本在一旁假意抹泪的刘虎，眼神瞬间变得锐利而贪婪。他猛地直起身，几步就冲到墙边，一把抓过那个上了锁的旧木匣子！
“哥！你干什么？！”刘氏惊愕地抬起头，泪眼婆娑地问道。
刘虎根本不答话，从怀里掏出一把早就准备好的斧头，对着那老旧的铜锁狠狠砸了下去！
“哐！哐！”几声刺耳的巨响，在刚刚失去老人的寂静屋子里显得格外骇人。
锁头应声而落。
刘虎迫不及待地掀开盒盖，在里面胡乱翻找着，很快，他抽出了几张发黄的、关系着全家命脉的田契和房契！
“哥！那是爹的东西！你放下！”刘氏意识到他要做什么，扑上去想抢夺。
“滚开！”刘虎猛地一挥手，将瘦弱的刘氏推得一个踉跄，差点摔倒在地。他将田契紧紧攥在手里，脸上露出一种混合着兴奋和蛮横的表情，对着惊怒交加的刘氏，唾沫横飞地吼道：
“什么叫爹的东西？现在是我的东西了！我是刘家长子！爹死了，这房子、这地，自然都是我刘虎的！”
“你……你怎么能这样？爹尸骨未寒啊！”刘氏气得浑身发抖，指着床上余温尚存的父亲遗体，“我伺候爹这么久，没有功劳也有苦劳！爹生前也没说这地全归你！”
“功劳？劳苦？”刘虎嗤笑一声，语气充满了鄙夷和理所当然，“你一个嫁出去又跑回来的寡妇，吃娘家的，住娘家的，让你伺候爹那是你的本分！还想要地？做梦！”
他挥舞着手中的田契，声音拔高，仿佛在宣布一项天经地义的真理：
“老祖宗的规矩！爹产传子！天经地义！” “嫁出去的女儿，就是泼出去的水！没让你倒贴娘家就算仁义了！” “你还想回来分娘家的产业？你算老几？啊？！”
他的婆娘也闻声进来，叉着腰在一旁帮腔：“就是！小姑子，不是嫂子说你，你也忒不懂事了！这家里以后是你哥当家，你一个外姓人，掺和什么？赶紧帮着料理爹的后事是正经！”
“你们……你们……”刘氏看着哥哥嫂子那副丑恶的嘴脸，看着床上刚刚离世的父亲，只觉得心如刀绞，悲愤交加，一口气堵在胸口，几乎要晕厥过去。
院子里的动静早已惊动了左邻右舍。人们围拢过来，看到屋内景象，都明白了怎么回事。有人摇头叹息，觉得刘虎做得太绝；但也有人觉得理所当然，低声议论：“唉，老规矩就是这样……女儿哪能分娘家的田产……”
刘虎见有人围观，更是得意，将田契揣进怀里，大声道：“大家都看到了啊！不是我刘虎不讲情面，是老祖宗的规矩不
