清晨的阳光透过窗棂，洒在陆云霁棱角分明的侧脸上。
他缓缓收功，感受着体内比往日更加流畅运转的内息，唇角不自觉地扬起一丝弧度。
自师父云游后，独自照料那个不省心师妹的重担，压得他几乎喘不过气，修为也停滞许久。
昨夜，亲眼见那小妮子成功突破至第二境，他心口那块大石，总算落了地。
一股久违的松弛感弥漫四肢百骸，连带着，竟勾起了沉寂许久的食欲。
“人间烟火气，最抚凡人心。”师父下山前捋着胡须说的话，莫名在此刻跃入脑海。
他起身，脚步轻快地走向灶房。
过年时熏的腊肉还挂在梁下，透着诱人的暗红色泽。
他取下一块肥瘦相间的，就着清水洗净，刀光轻闪，已均匀切成薄片，脂如白玉，肉似琥珀。
淘米下锅，将腊肉片一片片铺在莹白的米粒上，注入清冽的山泉水，没过米粮两指节深。
盖上厚重的木锅盖，灶膛里添上耐烧的硬柴，火舌欢快地舔舐锅底。
接下来，只需等待大火将油脂通通逼出，浸润每一粒米。
锅里的水渐渐沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响。腊肉的咸香混合着米粒的清香，在灶房里弥漫开来。
陆云霁坐在灶前，望着跳动的火焰，思绪渐渐飘远。
灶膛里的火苗跳跃着，映在陆云霁深潭般的眸子里，明明灭灭。
他手中的柴火棍无意识地在炉灰上划着一个又一个复杂的阵法图案，恩，冥想时刻。
柴禾噼啪作响，升腾起的青烟与山谷中弥漫的雾气缠绕在一起，难分彼此，悠悠地飘向远方，像是要替他去看一看谷外的世界。
烟火气氤氲中，他仿佛穿透了千山万水，看见了锦绣城最繁华处的那座百味楼。
二师兄林清晏定然又是那般没正形地瘫在顶楼雅间的躺椅里，清晨的薄光将他那身价值不菲的云纹锦袍烙上斑驳的光影。
躺椅吱呀吱呀，一上一下，慢悠悠地晃着，晃得人眼皮发沉。
师兄那双总是带着三分慵懒笑意的眼此刻怕是眯缝着，处于半梦半醒之间，手边小几上或许还搁着一壶喝残了的碧螺春，茶香都凉了。
鼻尖似乎真的萦绕起那独特的热烈香气——是二师兄的拿手招牌，翡翠鸭血汤。
用秘制高汤打底，滚烫地冲入铺着鲜嫩鸭血、碧绿菜蔬和各式秘料的海碗中，瞬间激发出勾魂夺魄的鲜香麻辣，那气味活泛得很，能钻透最沉闷的脑壳。
“师兄的翡翠汤…怕是又有改进了。”
他心下默念，几乎能想象出林清晏炫耀新配方时那副“快夸我”的得意表情。
念头一转。
咦？似乎…许久未听二师兄在信里提起三师姐了。
上月月初的信笺里，明明还提了一句“三丫头已至锦绣城，闹得我鸡犬不宁”，怎的后续就没了声响？
以三师姐那走到哪儿热闹到哪儿的性子，竟没在百味楼掀起更大的风浪？
莫非是又找到了什么更新鲜的乐子，撇下二师兄自顾自玩去了？
“算算日子…”陆云霁手中的柴火棍停顿了一下。
“这个月的信，…该在路上了吧。”
他忽然惊觉，自己今日似乎想了太多与眼前灶火、与谷中静谧无关的人和事。
这些纷至沓来的念头，像是不请自来的访客，轻轻叩响了他惯常紧闭的心门。
炉灰上的阵法线条交错繁复，一如他此刻难以言喻的心绪。
“今日的思绪…确实有些多了。”
他垂下眼睫，看着跳动的火焰，低声自语。
“不知…是好是坏。”
灶膛里的火焰渐渐弱了下去，锅沿冒出绵密的白汽，带着一股霸道又熟悉的咸香肉味，丝丝缕缕，精准地钻过门缝，飘进了里屋。
正四仰八叉与周公下棋的阮喃喃，鼻尖下意识地抽动了两下。
