利用高岩的胜利来稳定局势，安抚民心，又绝不愿意看到一个完全不受控制、可能尾大不掉的军事强人崛起。
“既然如此……便依你所奏拟旨吧。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫和无奈，“不过，高岩所请，在登州设立‘辽南军政公署’，统筹战后重建、新军编练及军工事宜……准其便宜行事。”
这是他能为高岩争取到的，最大限度的自主权。“便宜行事”四个字，在特定的情境下，可以成为对抗朝廷掣肘的盾牌。
“嗻。”荣禄躬身领命，嘴角掠过一丝几不可察的冷笑。他当然知道皇帝的那点心思，但在他看来，只要将高岩纳入朝廷的职官体系，有了上下尊卑，有了规矩方圆，总有办法慢慢收拾、分化、瓦解。眼下，还需要这颗棋子来抵挡日本人可能的反扑，以及……平衡朝中其他势力。
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就在朝廷的封赏圣旨还在路上，各方势力为高岩的崛起而心思各异、暗中角力之时，高岩本人，却并未沉浸在胜利的喜悦中。
登州，辽南军政公署。
这里已然成为整个辽南，乃至北方最引人注目的权力核心。求见的将领、官吏、士绅、甚至外国记者和观察员络绎不绝。但高岩却在自己的书房内，召见了最核心的几人：王奎、赵三槐，以及刚刚从辽南前线风尘仆仆赶回的陈雨顺。
“朝廷的封赏，不日即到。”高岩没有寒暄，直接切入主题，语气平静，仿佛在说一件与己无关的事情，“我会被任命为山东巡抚，兼兵部侍郎衔，会办北洋军务。”
王奎和赵三槐对视一眼，都从对方眼中看到了振奋，但也有一丝疑虑。官位是高了，但这背后的意味……
“大人，这是好事啊！以后咱们行事，名正言顺！”赵三槐快人快语。
“名正言顺？”高岩淡淡一笑，那笑容里带着几分冷意，“只怕是枷锁更多。荣禄等人，岂会坐视我们真正坐大？”
王奎沉声道：“大人的意思是……朝廷会对我们下手？”
“明着下手，暂时不会。我们还很有用。”高岩走到悬挂的巨幅地图前，“但暗中的掣肘、分化、甚至是经济上的封锁，很快就会到来。所以，我们不能等，不能靠！”
他的手指重重地点在登州、辽南这片区域上。
“军政公署已经成立，这就是我们的根基！接下来，我们要做三件事。”
“第一，整军扩编！以现有新军为骨干，吸纳辽南战役中表现优异的各部官兵，淘汰老弱，严格按照我们的标准，将部队扩充至三到四个镇的规模（一镇约一万二千人）。王奎，你总揽练兵事宜，陈雨顺升任标统，负责具体操练，要把龙王塘的精神，融入每一支新部队的骨血里！”
“第二，深化新政！在我们控制的区域内，清丈田亩，改革税制，兴修水利，鼓励工商，尤其是军工相关产业。机器局要扩大规模，‘启明’工程组要独立出来，给予最大支持。我们要建立起不依赖外界的、独立的军工和后勤体系！”
“第三，培养人才！随营学堂升格为‘辽南陆军军官学堂’，面向全军和民间招收有志青年。同时，设立‘格致学堂’，教授算学、格物、化学等实学，为我们的工业和未来储备人才！”
高岩的目光锐利，充满了不容置疑的决断：“朝廷的封赏，我们接着。但我们的路，要自己走！我们要把这辽南、山东，真正打造成铁板一块，进可匡扶天下，退可保境安民！这，才是对死去的弟兄们，对这片土地上所有期盼着我们的人，最好的交代！”
“是！大人！”王奎、赵三槐、陈雨顺肃然领命，眼中燃烧着与高岩一样的信念之火。
他们知道，一场战役的胜利只是开始。真正的挑战，来自于内部的腐朽和猜忌，来自于旧世界的顽固阻力。但他们别无选择，只能沿着这条革新之路，坚定不移地走下去。
就在高岩紧锣密鼓地布局未来之时，一名亲卫悄无声息地进入书房，递上一封密信。<
