：“待我平定河北，你亦在兖州站稳脚跟，届时，你我兄弟，一北一南，互为犄角，同时举兵，西向洛阳，何愁董卓不灭？待扫清国贼，匡扶汉室，你我为国家柱石，共保社稷，名垂青史，岂不美哉？”
这一番话，格局宏大，既充分尊重了曹操的独立性，又描绘了清晰的合作蓝图和光明的未来。更重要的是，袁绍表现出了对曹操能力的绝对信任和极高的评价。
曹操彻底动容了。他逃亡以来，见惯了世态炎凉，何曾想过袁绍会在他最落魄之时，给予如此厚望与尊重？这不比他独自去陈留，从头打拼要强上百倍？
但他毕竟是曹操，多疑是他的本性。他凝视着袁绍：“本初此言，当真？他日我若势大，你就不怕……”
“怕？”袁绍打断他，豪气干云，“我袁本初若连一个真心相待的兄弟都容不下，还谈什么争霸天下？若他日，孟德你觉得我袁绍不堪辅佐，或我袁绍觉得你曹操包藏祸心，你我大可堂堂正正，各凭本事，一决高下！但在此刻，面对国贼董卓，你我是同志，是兄弟！”
这番话，坦荡到了极致，也自信到了极致。既给了承诺，也划下了底线。
曹操沉默了良久，月光洒在他阴晴不定的脸上。最终，他眼中所有的疑虑、戒备尽数化为一种决绝与感动。他猛地抽出腰间佩剑，吓了颜良等人一跳。
然而，曹操却将剑锋转向自己，划破手掌，任由鲜血滴落在地。“皇天在上，后土在下！”他声音铿锵，掷地有声，“我曹操曹孟德，今日与袁绍袁本初结为盟约，共讨国贼，匡扶汉室！此生绝不负此盟约，若违此誓，人神共戮！”
袁绍见状，亦毫不犹豫，拔出佩剑划破手心，与曹操流血的手紧紧握在一起：“我袁绍袁本初，今日与曹操曹孟德结为盟约，生死相托，共扶汉室！若违此誓，天诛地灭！”
两只染血的手紧紧相握，温热粘稠的血液交融在一起。月光下，两位未来注定要搅动天下风云的枭雄，在这一刻，为了共同的目标，立下了庄重的誓言。
“本初兄！”
“孟德弟！”
两人相视大笑，一切尽在不言中。
袁绍当即修书一封，盖上自己的印信，交给曹操：“持此信前往陈留，自有人接应。钱粮军械，我会陆续设法送去。孟德，保重！”
“本初兄，冀州之事，亦请小心！待你佳音！”曹操郑重收好书信，拱手告别。
黎明前夕，袁绍率队悄然离去。回望那处逐渐隐没在晨雾中的庄园，他知道，历史的车轮，已经被他撬动了一角。这一诺，或许无法真正绑定曹操一生，但至少，在讨董之战乃至其后的数年里，他将多一个强大的盟友，少一个致命的敌人。
星夜奔曹，英雄一诺，未来的天下棋局，已然不同。
