起一份早已准备好的卷宗，轻轻放在长案中央。所有人的目光瞬间聚焦。
“朕要议的，是这个人——张居正！”朱常洛一字一顿，石破天惊！
“张居正”三个字，如同九天惊雷，瞬间在安静的暖阁内炸响！在座的所有人，无论派系立场，无不脸色剧变！方从哲瞳孔微缩，刘一燝、张问达等东林系脸色煞白，周嘉谟、李汝华倒吸冷气，连老成持重的英国公张维贤都惊得捋断了根胡须！徐光启眼中则爆发出复杂的光芒，有敬佩，也有深思。骆养性依旧面无表情，但眼神深处也掠过一丝波澜。
张居正！这个名字在大明朝堂，就是一个禁忌！一个被万历皇帝亲自清算、抄家、几乎挫骨扬灰的“权奸”！一个被无数清流口诛笔伐、视为破坏祖制、擅权跋扈的“罪人”！皇帝竟然在议政堂首开之日，公然提出为张居正平反？！这简直是捅了马蜂窝！
“陛…陛下！”方从哲作为首辅，不得不硬着头皮率先开口，声音都有些发颤，“张…张江陵（张居正号）之事…乃先帝钦定…其…其功过是非，早有定论…陛下骤然重提…恐…恐引朝野非议，动摇人心啊！”他不敢直接反对，只能委婉提醒“先帝钦定”和可能的动荡。
“定论？”朱常洛冷笑一声，目光如炬，“什么定论？人亡政息，反攻倒算的定论？朕今日不是来翻旧账的！朕是要议一议，张居正当政十年，他做成了什么？他的一条鞭法，清丈田亩，考成法，于国于民，是利是弊？他的功过，究竟该如何评说？诸卿皆国之重臣，难道连这点史实都不敢面对？连这点是非都分不清？”
皇帝直接点出“一条鞭法”、“清丈田亩”、“考成法”，这是张居正改革的核心！矛头直指当下最尖锐的土地、赋税、吏治问题！
暖阁内陷入死一般的寂静。空气仿佛凝固了。谁都知道这个话题的敏感和危险性。为张居正说话，等于否定万历皇帝，得罪无数当年清算张居正起家的既得利益者（包括在座某些人的前辈或派系）；反对张居正，又显得目光短浅，否定那些显而易见的改革成效。
“臣…臣以为，”户部尚书李汝华顶着巨大的压力，小心翼翼地开口，他掌管钱粮，对赋税弊端感受最深，“张…张太岳（张居正尊称）的一条鞭法，化繁为简，将赋役折银征收…初衷确为便民、利国，减少胥吏盘剥…然…然施行之中，弊端丛生！尤其银贵物贱之时，百姓卖粮换银纳税，负担倍增！且…且清丈田亩，触动豪强，阻力巨大，未能竟全功…导致税赋不均之弊，至今未能解决…” 他既肯定了初衷和简化效果，又点出了“银贵物贱”和“清丈不彻底”两大痛点，态度相对客观务实。
“陛下！”都察院左都御史张问达忍不住了，他是清流领袖，对张居正“专权”、“破坏祖制”深恶痛绝，“张居正虽有理财之能，然其擅权跋扈，压制言路，任用私人，其考成法更是苛待百官，致士林离心！其新政名为强国，实为聚敛！其身后之祸，皆由其专横而起！此等人物，焉能复其名誉？若复其名誉，置先帝于何地？置当年因弹劾他而获罪的忠直之士于何地？”
“张总宪（都察院长官尊称）此言差矣！”礼部右侍郎徐光启突然开口，声音清朗有力，打破了清流一方的强势。他无视张问达愠怒的目光，对着皇帝拱手：“陛下！臣研读史籍，亦与泰西教士多有交流。张江陵之改革，其‘一条鞭法’化繁为简，顺应钱粮流通之势；‘清丈田亩’，志在均平赋役，抑制豪强兼并；‘考成法’更是整肃吏治、提高效能的良方！其弊病，非其法不善，实乃时移世易，执行走样，更兼…更兼人亡政息，后继无人所致！若论其功，开源节流，充实国库，整饬吏治，延大明国祚数十年，功莫大焉！其‘专权’之名，焉知非为推行新政、破除阻力之必须？史笔如刀，然公道自在人心！臣以为，当拨开迷雾，还张江陵一个公正评价！其治国之法，尤以‘一条鞭法’之精神，于当下赋税积弊，仍有重大借鉴意义！”
徐光启的发言，如同在平静的湖面投下巨石！他不仅肯定了张居正，
