敢有丝毫怨怼。今日冒昧前来，只想恳请二老…给晚辈一个说话的机会。”
他言辞恳切，态度恭敬，毫无世家子弟的骄矜。柳明义夫妇对视一眼，叹了口气，示意他坐下。
“黄公子…你的恩情，我们柳家没齿难忘。”柳明义率先开口，声音低沉，“救了我的命，帮我们要回田地，请最好的大夫…这份恩德，我们就是做牛做马也报答不完。可是…可是青瑶她…” 老人话未说完，眼中已含了泪。
柳母也抹着眼泪接口：“公子啊…我们知道你待青瑶好，是真心的。青瑶那孩子的心思…我们做爹娘的也看在眼里。可…可咱们两家…实在是门不当户不对啊！” 她鼓起勇气，直视朱常洛，“公子家世显赫，富甲一方。我们家呢？清贫小户，连个有功名的都没有。青瑶若是跟了你，就算公子你真心实意，可…可你家中长辈能答应吗？你家…可有正头娘子？若是没有，将来娶了门当户对的大家闺秀做正室，我们青瑶…算个什么？若是做妾…那深宅大院里的日子…公子啊，我们只有这一个女儿，实在是…实在是怕她受委屈，怕她被人欺负啊！” 柳母说着，泣不成声。这是他们心中最深的恐惧，也是他们坚决反对的根本原因。
朱常洛静静听着，心中了然，更添敬重。他深吸一口气，目光坦诚地看着二老，声音沉稳而真挚：
“伯父，伯母，晚辈今日前来，就是要向二老剖明心迹，解二老心中之忧。”
“首先，关于家中长辈。”朱常洛斟酌着措辞，“家父…在朝为官，家母亦是贤良淑德之人。二老虽对晚辈期许甚高，但并非不通情理、只看门第之辈。晚辈已向家中禀明心意，此生非青瑶不娶！家父家母虽初有疑虑，但听闻青瑶品性纯良，坚韧孝悌，更在晚辈危难之时以智慧相助，已大为动容。家母出身与贵府比之，只低不高，她曾言：‘娶妻娶贤，品性贵重远胜门楣虚名。’家父亦道：‘若此女真如你所言，乃贤德坚韧之人，当为我良家佳妇。’我家传世百年，初祖更是将‘不拘处所，务求淑德良家’写入家训，告诫子孙。” 所说虽半真半假，却情真意切。
“其次，”朱常洛语气更加郑重，“关于名分！晚辈在此，以性命、以祖宗、以毕生前程起誓：某此生，绝不负柳青瑶！我要娶她，是明媒正娶、三书六礼、告祭祖宗的结发正妻！是我唯一的妻子！若违此誓，天地不容，人神共弃！” 他的誓言铿锵有力，带着不容置疑的决心，目光清澈坦荡。
“最后，”他放缓语气，带着恳求，“关于青瑶是否会受委屈。伯父伯母的担忧，晚辈感同身受。正因如此，晚辈才更要给她一个堂堂正正、受人尊敬的身份！我家中虽有些产业，但规矩并非外界传言那般森严可怖。晚辈更会竭尽全力，护她周全，敬她爱她，不让她受半分委屈。青瑶的坚韧聪慧，足以应对任何挑战。二老请看，”他指向院门方向，“那些守卫，并非监视，而是晚辈派来保护青瑶、保护二老安全的。只要有我在一日，就绝不容许任何人伤害她，伤害柳家分毫！”
他顿了顿，声音带着一丝不易察觉的颤抖和恳求：“伯父，伯母，晚辈深知门第之见如山。但情之所钟，金石为开。晚辈对青瑶之心，天地可鉴！恳请二老，给晚辈一个机会，也给青瑶一个…追求幸福的机会！莫要因担忧未来可能的‘或许’，就斩断眼前这份真挚的情缘。若二老应允，晚辈定当用一生践行今日之诺，让青瑶幸福无忧，让二老安享晚年！”
朱常洛一番话，条理清晰，句句肺腑，既解答了柳父柳母最深的忧虑，又展现了他对柳青瑶的深情与担当，更表达了对二老的尊重与承诺。他没有用权势压人，而是以情动人，以理服人。
堂屋内陷入长久的沉默。柳明义看着眼前这个气度不凡、言辞恳切、甚至不惜以性命起誓的年轻人，再想到女儿这些日子强颜欢笑下的憔悴与悲伤，心中那道坚固的堤坝终于开始松动。柳母的眼泪也渐渐止住，看着朱常洛的目光中多了几分信任和期冀。
终于，柳明义长长地、仿佛卸下千斤重担般叹
