幄，更要爱兵如子，心怀家国。这些，你愿意学吗？”
“愿意！我愿意！”小石头大声道。
朱常洛满意地点点头，对柳父道：“此子赤子之心，且有志气，是块好材料。整日困于京中富贵窝，难免沾染纨绔之气。朕看，不如让他入宫，与皇子由检一同读书习武，将来能否成才，看他的造化，如何？”
柳父闻言，更是惊喜交加，这可是天大的恩典！连忙拉着儿子叩谢天恩。小石头起身后对朱常洛说道:“姐夫姐夫，冠军侯的爵位你可要给俺留着，待俺饮马瀚海燕然勒石之时，俺要堂堂正正地受封！”朱常洛哈哈大笑，爽朗道:“好！若真有那一天，这千年未封之爵号，给你！”看着眼前这个小舅子，心中暗忖：好好打磨，假以时日，或许真能成为大明的卫青、霍去病，而非历史上的那些祸国殃民的外戚。
夜幕降临，朱常洛携皇后起驾回宫。马车辘辘行驶在寂静的街道上，窗外又开始飘起细碎的雪花。
柳青瑶倚在丈夫肩头，轻声道：“谢谢陛下。”
“谢什么？”朱常洛握着她的手。 “谢陛下待妾家人如此……更谢陛下，是个心怀天下的明君。”皇后柔声道。
朱常洛微微一笑，将她搂得更紧些：“天下很大，路还很长。这个冬天，总算能喘口气了。但开春之后……”他的目光投向窗外漆黑的夜空，仿佛已看到了来年更激烈的烽火。
辽东的风雪暂时封印了战场，却封印不住暗流的涌动和新一轮较量的酝酿。帝国的中兴之路，刚刚迈出充满希望的第一步。
