置，到了必须决断的时刻。 朱由检态度坚决：“证据确凿，国法如山！必须立即上书弹劾，将一干人犯锁拿送交镇抚司，依律严惩！此风绝不可长！” 小石头支持：“没错！这等蛀虫，有一个杀一个！正好拿他们的人头警示旁人！” 李自成依旧忧虑：“殿下，柳兄，法理如此，我无话可说。但庄中还有数百户依附皇庄的农户，许多人也得了些小恩小惠，或是被迫参与其中。若一概严惩，牵连太广，恐生变乱。是否……只办首恶，胁从者勒令退赃，给予改过之机？” 张献忠则撇撇嘴：“要俺说，还是私下解决划算。逼他们把吞下去的都吐出来，再狠狠罚一笔，咱们拿去给京营弟兄添置衣甲，或是救济城里贫民窟，岂不实惠？报了上去，银子也落不到咱们手里，反倒得罪宫里一堆人。”
四人再次僵持不下。 深夜，朱由检独自坐在值房，面前是那本记录着皇庄贪墨的明细账册。他脑海中回响着李自成的话，眼前仿佛看到那些面黄肌瘦的庄户……他又想起张献忠的“实惠”之道……最后，是父皇朱常洛那双深沉难测的眼睛，和那句“知不易，行更难”的教诲。
他提起笔，几次落下，又几次抬起。 最终，他深吸一口气，做出了决定。他并没有采纳张献忠的提议，但也未完全依照自己最初的想法。他写了一份极其详细的奏报，将首恶罪行列得清清楚楚，主张严惩不贷。但同时，他也附上了一份“协从人员名单及处置建议”，建议根据情节轻重、退赃与否，区别对待，或革职，或罚役，或训诫，力求将打击面控制在最小范围，并建议拨出部分罚没款项，用于改善皇庄农户生活，安抚人心。
这是他第一次尝试在“法”与“情”、“刚”与“柔”之间寻找平衡。他将奏章拿给其他三人看。 小石头看了看，闷声道：“便宜那些帮凶了！不过……也行吧。” 李自成仔细看完，长舒一口气，拱手道：“殿下思虑周全，如此处置，方能既肃贪蠹，又不失人心。” 张献忠嘿嘿一笑：“得，没捞着外快。不过这么办，确实少惹麻烦。”
一份凝聚了四人不同立场、最终达成妥协的处置方案，就此形成。虽然青涩，却标志着他们开始真正尝试运用权力，去处理现实中的复杂问题。那本冰冷的账本，在他们心中，终于有了一杆无形的“心秤”。
料罗湾之战后，那面神秘的苍龙旗和那支强大的舰队仿佛从未出现过，再次消失在茫茫大海之上，不留一丝痕迹。
海湾基地内，气氛却空前紧张和忙碌。试验舰正在进行紧张的战后维修和全面检测，工匠们仔细检查每一处船体、每一根桅杆、每一门火炮在实战后的状态，记录下大量宝贵的数据。 王承恩闭门不出，与胡八一、葡萄牙工匠以及几位心腹军官，连夜分析海战得失。 “火炮射速仍需提升，尤其连续射击后炮管过热问题。” “侧舷齐射时，船身稳定性有待加强，需调整配重。” “水手操帆配合在实战中仍有滞涩，需加强恶劣海况下的训练。” 一条条经验教训被总结出来，立刻转化为对现有战舰的改进方案和对训练大纲的修订。
王承恩深知，料罗湾之胜，带有很大的突然性和侥幸成分。郑芝龙吃了轻敌的亏，且天气帮了大忙。真正的硬仗还在后面。此刻绝不能因小胜而沾沾自喜，暴露实力。
他严令封锁消息，基地进入半封闭状态，加倍警戒。同时，他加快了后续舰船的建造进度。第一艘试验舰的成功和实战检验，为后续舰只提供了标准范本，建造速度明显提升。船坞里，第二艘、第三艘战舰的龙骨已经铺设完毕，工匠们正按照改进后的方案，热火朝天地进行建造。
另一方面，他派出的精干探子，更加活跃地渗透到沿海各州府、乃至郑芝龙和荷兰人的势力范围内，紧密监控各方动向，收集一切情报。
王承恩像一位最耐心的猎手，在首击惊扰了猎物之后，并未急于追击，而是退回阴影，默默舔舐爪子，磨利牙齿，等待下一次最佳时机的到来。他知道，海上的格局已被打破，风暴即将来临。在此之前，他需要让潜藏的龙，生长出更锋利
