他应声退下。
帐中一时寂静。我独坐案前，重看陈仓攻城影像。第三发炮弹命中前的刹那，郝昭曾抬头望天，似欲避让。但他没动。他知道逃不了，索性立于将旗之下，以身殉城。
“刚烈之人，可惜站错了边。”我低声。
此时，帐外脚步急促。一名传令兵冲入，双手呈上加急军情。
“魏延报：陈仓已破，守军溃散。郝昭被埋于废墟，亲兵冒死将其拖出，现重伤昏迷，押于后营。城中粮草辎重完好，缴获军械可支半月之用。另，前锋已整装待发，随时可进逼长安。”
我接过战报，目光扫过字句。
“回令。”我道，“郝昭暂押，不得加害。其余降卒，愿归农者发路引，愿从军者编入辅营。魏延部原地休整一日，明日辰时启程，直趋长安南原，与姜维会师。”
传令兵领命而出。
我起身走向沙盘。指尖从祁山道一路划至陈仓，再向东推，落于长安城模型之上。红线已自西南蜿蜒而至，与另一条自北而来的蓝线遥遥相对。
“关中响应，非一日之功。”我低声，“自取汉中起，便已在布此局。”
李铮复入帐，神色微紧。
“姜维部急报：前锋斥候已探至长安西三十里，发现魏军弃营两座，粮草未及焚尽。另，沿途村落皆插白旗，百姓持水粮迎道。”
我颔首：“魏廷已乱。东有赵云破寿春、渡淮河，西有魏延炸陈仓、逼长安，两翼皆震，中枢必慌。此时不降，更待何时？”
“只是……”李铮迟疑，“火箭炮仅余四发，后续弹药生产尚需十日。若长安守军死战，恐火力不足。”
“不必强攻。”我提笔在沙盘侧记下，“令工兵营即日启程，携带炸药包十箱、雷管五十枚，沿路设伏要道。另，调两辆突击车北上，配轻机枪两挺，用于城外警戒与机动支援。燃料只许用在关键时刻。”
“是。”
我收笔，望向帐外。
天色将暮，风自江面吹来，拂动帅旗。帐内烛火轻晃，映着沙盘上那根从祁山延伸至长安的红绳，笔直如剑。
此时，又一报至。
“启禀！扶风、冯翊、京兆三郡使者已至江陵城外，携降书、户籍、粮册，请求面见丞相！”
我未起身，只道：“令其入城，安置驿馆，好生款待。明日朝会，亲自接见。”
李铮退下后，我独坐良久。取过竹简，翻至关中民情卷，逐条核对各地豪族名册、粮仓分布、道路宽窄。直至更深，方合简而起。
次日清晨，我召诸将议事。
“西线已破陈仓，关中震动。魏延与姜维即将会师长安城外，形成合围。此刻，三郡归附，民心已向我蜀。此非武力之胜，乃大势所趋。”
蒋琬出列：“粮道已通，江陵至汉中一线可昼夜运粮。关中若降，只需一纸令下，便可自给。”
我点头：“传令各郡：凡迎我军者，免赋三年；助军者，授田百亩；守城不降者，破城之日，只诛首恶，不扰百姓。”
令下即行。
三日后，魏延军抵长安南原。姜维部自北而来，两军旗号相望，遥遥呼应。斥候报，城头守军已减半，夜间屡有士卒缒城而逃。
我坐于江陵帅帐，手握最新战报。
“魏延与姜维已完成合围，长安四门紧闭，城内无战意。细作传信：城中大族正密议开城，只待我军一声令下。”
我提笔，在地图上轻轻画下一圈。
朱砂未干。
