里，尽头处泥土有明显碾压痕迹。
回到工坊已是傍晚。我把记事册放在案上，翻开新的一页，开始写《航空试制规程》。
第一则：选材必轻而坚，主梁优先南洋硬木，禁用松樟等重质材。
第二则：蒙皮须多层油浸麻布，每层涂蜡密封，防潮防裂。
第三则：重心必前置，误差不得超过半寸，配重随时调整。
写到第四则时，技工甲走进来，手里捧着一块木片。
“这是机翼前端撞地时削下来的。”他说，“我们比对了所有部件，只有这一处受损。”
我接过细看。断口平整，说明受力均匀，没有突然崩裂。
“问题不大。”我说，“下次落地前减角度，让尾翼先触地。”
他点头记下。
“大人。”他犹豫了一下，“下一步……是不是要做更大的？能载人的？”
我看他一眼：“现在谈那个太早。先把模型稳定性做到十次九成。”
他没再问，转身出去。
我继续写字。第五则：试飞择午后风稳时，顺风释放，禁逆风强风。
第六则：每次飞行后必全面检查，记录损耗部位，不得省略。
写完六条，天已全黑。我吹灭灯，准备离开。
刚走到门口，脑中忽然响起提示音：
“【航空初探】任务完成。奖励已发放——初级无人机设计图、燃料调配配方（限用三次）。”
我停下脚步。
无人机……现代战场上最常见的侦察工具。现在给这个，显然是让我进一步验证空中优势。
但我清楚，燃料有限，每次飞行都要精打细算。
“通知技工甲。”我对门外守值的学徒说，“明日辰时，重新开会。内容保密。”
学徒应声而去。
我走出工坊，夜风拂面。抬头望去，星河横贯。
刚才那架模型飞起来的时候，有些人笑了，有些人愣住了。但现在，他们已经开始想下一步了。
这才是我要的结果。
只要迈出第一步，后面的事，自然会推着人往前走。
我在院中站了一会儿，转身又往回走。
“把南洋木材库存清点一遍。”我对着迎面走来的工匠乙说，“另外，找一批擅长雕刻的小匠，手要稳，眼要准。”
“做什么用？”他问。
“做零件。”我说，“精细的那种。”
他点头去了。
我走进工坊深处，来到一个锁闭的柜子前，掏出钥匙打开。里面放着几张新图纸，边缘还带着系统特有的暗纹。
我抽出最上面那一张。机体更小，但带有螺旋桨和简易导航装置。下方标注着操作时限：每次不超过两刻钟，燃料耗尽即返航。
我盯着图纸看了很久。
这个时代还没有人见过这种东西。但他们很快就会看到。
而且，不只是看。
是要学会用它，去看别人看不见的地方。
我合上柜门，重新上锁。
刚转过身，技工甲匆匆进来。
“大人，您说的会议……大家都到了。”
“走。”我说，“去议事堂。”
众人已在堂内等候。我走上主位，将图纸挂在墙上。
“从今天起，我们不做模型了。”我说，“我们要做一个能自己飞出去、自己飞回来的东西。”
堂下一片寂静。
有人抬头看着图纸，有人低头思索，还有人直接站起身，想凑近看清楚那些细小标注。
“它叫无人机。”我说，“不用人坐上去，也能飞到几十里外，把看到的东西传回来。”
技工甲皱眉：“怎么传？”
“用信号。”我说，“就像电报，
