我推开临时据点的门，风从巷口灌进来，吹得檐下铁马叮当作响。袖袋里的玉佩残片还带着体温，昨夜净灵火压入的魂印已彻底融合，不会再被外力排斥。
但我没走。
黑袍除鬼师倒下的那一刻，我就知道，有人在等我们动身。他们不急着杀，只等着我们踏入陷阱。真正危险的不是北岭的埋伏，也不是南谷的追兵，而是那个能精准掌握我们每一步计划的人——他就在行会里。
我转身离开小巷，绕过三道街口，避开巡夜弟子常走的路线，直奔城东的除鬼师行会。那里是所有任务调度的中枢，也是唯一能同时接触到五人行踪的地方。若真有内鬼，必在那里留下痕迹。
行会后院守卫比往常多了两班人，换岗时间缩到半刻钟一轮。我蹲在对面屋檐的瓦片上，指尖轻点窗棂，一缕净灵火顺着木纹滑进窗缝，在梁柱间游走一圈后悄然返回。火丝带回的气息不对——东厢偏房有禁制波动，频率极低，像是刻意压制了声纹探测的结界。
正是会长平日议事的地方。
我落地时放轻脚步，拾起墙角扫帚，将净灵火覆于脸上。皮肤微微发烫，五官轮廓缓缓塌陷，转眼成了个佝偻的老妇。灰布裹头，粗衣沾尘，手里竹篓装着半筐枯叶。我慢吞吞走向后门，一边低声哼着旧调，一边留意门边符纸的颜色。红底金线，未拆封，说明今晚无人进出过正门。
可东厢的结界不会自己启动。
我低头扫着落叶，一步步挪到偏房外廊。窗纸破了一角，透出微弱烛光。我停下动作，耳朵贴着扫帚柄，借木料传音听清了里面的话。
“……路线图已录进玉简，辰时三刻前送往皇楼。”是会长的声音，平稳得不像在谈叛国，“他们若改走南谷，中途会有三处截杀点。若执意回北岭，也早已备好替身阵。”
另一个声音响起，沙哑扭曲，像是隔着铜铃说话：“锁魂阵子时开启，九命献祭不可断。你确保那五人，一个都逃不出去？”
“自然。”会长冷笑，“尤其是她。许千念再聪明，也想不到，连她的行动计划，都是我亲手批的。”
我指节收紧，扫帚柄发出轻微裂响。
原来如此。
每一次任务分配，每一道符令下发，全由他经手。我们以为的机密部署，不过是他在密室里向皇室汇报的材料。就连昨夜黑袍除鬼师中毒，恐怕也是他特意安排小厮送饭——只有那样，才能逼我们临时变道，落入他们预设的杀局。
我缓缓松开手，继续扫地，仿佛什么都没听见。可识海中镇魂令已悄然浮现，银焰细丝顺着净灵火探入门缝，附着在梁木共振点上，将每一句话都刻进记忆。
“令牌带来了吗？”会长问。
“在此。”对方从袖中取出一块龙纹令牌，放在桌上。金属碰撞声清脆冰冷。
“明日此时，无忧村血雾升腾，便是新王登位之兆。”那人低笑，“你助我成事，来日封侯，不在话下。”
“老夫只求庇护一门血脉。”会长声音微颤，“别忘了承诺。”
“放心。”灰袍人站起身，身影被烛光拉长，“你已经没有退路了。”
我退后两步，转身走向柴房，把扫帚和竹篓放下。老妇的皮囊开始龟裂，我任其剥落，露出本来面容。指尖凝出一道净灵火，在掌心缓缓旋转。
不能再等了。
他们要的是我在路上死，最好死得无声无息。可我不给他们这个机会。
我绕至屋顶，踩着瓦片悄无声息靠近东厢。结界仍在运转，但镇魂令感应到了能量节点——就在屋脊第三块青瓦下方，有一枚反向聚灵符，正在吸收外界怨气维持屏蔽。这种符需定期充能，每隔半个时辰会有短暂衰减。
我等了二十三息。
瓦片下方的符光闪了一下。
就是现在。
镇魂令催动，我引动远处街角一处废弃祠堂飘散的怨气，反向注入结界节点。阴流冲撞之下，屏蔽阵剧烈震荡，发出一声几不可闻的嗡鸣
