格里芬四号的主矿区，是一座正在被活活撕碎的钢铁地狱。
酸性的工业浓雾与硝烟混合，呛得人肺部火辣辣地疼。空气里，激光枪开火时特有的臭氧味、链锯斧切割血肉的焦糊味，还有浓得化不开的血腥气，拧成了一股令人作呕的绳索，死死勒住每一个人的喉咙。
“守住！为了帝皇！守住那道该死的防线！”
一名星界军的老兵声嘶力竭地咆哮着，他用肩部死死抵住震动的激光炮底座，向着下方潮水般涌来的身影疯狂开火。
那些是曾经的矿工。
如今，他们成了“蛛母”最虔诚的信徒。他们的皮肤上纹满了亵渎的符文，眼中闪烁着非人的狂热。他们挥舞着由采矿工具临时改装的、沾满了血肉的简陋武器，悍不畏死地冲击着星界军那道由铁丝网和废弃矿车组成的、摇摇欲坠的防线。
一个年轻的士兵，詹森，他的激光枪枪管已经烫得能烤熟肉块。
就在刚才，他亲眼看见自己的班长被三个邪教徒扑倒。那柄本该用来切割矿石的巨大工业剪，轻而易举地剪断了班长的脖子。
头颅滚落时，那双瞪大的、充满惊恐的眼睛，正直勾勾地看着他。
詹森的神经，在那一刻彻底崩断了。
“啊——！”
他发出一声不似人声的尖叫，扔掉了手中的武器，转身就向后方跑去。
他只想离开这里，离开这座吞噬生命的绞肉机。
他的崩溃，像一滴滴入滚油的冷水，瞬间引发了连锁反应。
“守不住了！”
“我们都会死在这里！”
几名同样濒临极限的士兵也开始动摇，防线出现了一个致命的缺口。
“懦夫！”
一声冰冷如铁的呵斥，仿佛带着物理上的重量，猛地砸在詹森的后心。
他踉跄着停下脚步，惊恐地回过头。
一名身穿笔挺黑色制服、头戴骷髅徽记大檐帽的男人，不知何时，已经站在了他的身后。
男人的面容如同用花岗岩雕刻而成，线条冷硬，没有任何多余的表情。他的眼睛是灰色的，像格里芬四号那永恒不变的、被工业废气笼罩的天空，看不到一丝光亮。
帝国政委，瓦莱里乌斯。
“政……政委大人……”詹森的声音抖得不成样子，裤裆处传来一阵温热的湿意，“我……我不是……”
瓦莱里乌斯没有理会他的辩解。
他缓缓举起了手中的爆弹手枪，那黑洞洞的枪口，精准地对准了詹森的额头。
“帝国法典，第三卷，第七十一条，战时条例。”
瓦莱里乌斯的声音没有通过扩音器，却像冰锥一样刺入附近每一个士兵的耳朵。
“任何在面对敌人时，未经许可擅自后退者，皆视为叛国。”
他的语调平直，像是在宣读一份无关紧要的货物清单。
“唯一的惩罚，是就地处决。”
“不！求求您！我不想死！”詹森涕泪横流，跪倒在地。
砰！
一声沉闷的爆响，盖过了战场上所有的喧嚣。
詹森的哀求戛然而止。
他的头颅，像一个被铁锤砸烂的西瓜，炸成了一团混合着骨茬与脑浆的血雾。
无头的尸体抽搐了两下，倒在了血泊之中。
那血腥而震撼的一幕，让所有正欲后退的士兵，都像被施了石化咒语般，僵在了原地。
他们看着瓦莱里乌斯，看着他那冒着硝烟的枪口，一股比面对邪教徒时更加刺骨的寒意，从他们的脊椎骨一路窜上天灵盖。
瓦莱里乌斯收回手枪，甚至没有再看那具尸体一眼。
他转过身，用那双比脚下钢铁大地还要冰冷的灰色眼瞳，扫过一张张因恐惧而扭曲的脸。
“下一个敢后退的，就是这
